XVIII NOTICE BIOGRAPHIQUE

hommes blessés ou invalides ; enfin, ils ne voulaient plus être mobilisés qu'après le départ des troupes de ligne.

Jusque-là, bien que royaliste ardent, « l'Ami du Soldat » n'avait jamais pris une part active à la politique. Mais, cette fois, il s'agissait de l'armée, de la discipline; il se rappela qu'il était militaire et que, malgré ses quarante-trois ans, il faisait encore volontairement partie de la landwehr. Il résolut d'assister à un meeting en plein air, où 3,000 hommes de cette armée devaient se réunir pour protester contre les réclamations de leurs camarades et faire une démonstration loyaliste.

Le premier orateur qui prit la parole était un des chefs du mouvement révolutionnaire, venu à la réunion pour la faire échouer et même, s'il se pouvait, pour obtenir le vote d'une résolution en sens contraire. Il sut employer avec tant d'adresse l'art de parler aux masses, il démontra si habilement que les réclamations n'avaient rien d'hostile à la royauté, que l'assemblée fut retournée en un instant et l'orateur couvert d'applaudissements.

Le moment était critique. L' « Ami du Soldat » le sentit et prit aussitôt la parole. Il se nomma d'abord : « Schneider, sous-officier au 3* bataillon, 9* compagnie. » Puis, pour rappeler avant tout le caractère militaire de la réunion, il demande à ceux de ses camarades, qui sont décidés à rester fidèles au devoir et au serment prêté au drapeau de répondre, comme dans les rangs : « Pré-