I. En français dans le texte

d ailleurs les adresser par écrit à cause de mon indisposition. Je rappelais au roi ce que je lui avais dit Tannée précédente en lui souhaitant, outre le maintien de sa santé, « encore quelques nouveaux duchés », par allusion à l'acquisition toute récente du Lauenbourg. En 1866, le roi avait souri sans répondre. En 1867, c'était moi, au contraire, qui pouvais sourire, car, en vérité, la situation était devenue très supportable.

J'eus donc la hardiesse de rappeler dans ma lettre mon vœu de Tannée précédente et le roi mit en marge: « Je m'en souviens très bien. » Il écrivait ces mots le jour de son jubilé soixantenaire, qui lui avait apporté bien des impressions profondes et de sérieuses émotions.

On vit encore, dans cette solennité, combien le roi évitait et voulait qu'on évitât tout ce qui aurait pu humilier les vaincus. On avait, en effet, espéré et même attendu dans l'armée, ainsi que dans le public, que les drapeaux autrichiens conquis dans la dernière campagne seraient exposés en grande pompe dans une cérémonie, qu'on associerait, s'il était possible, à une fête nationale.

Sa Majesté fut d'un tout autre avis ; elle fit réunir sans bruit, dans son palais, les trophées par le conseiller intime Bussler et les fit ensuite transporter et suspendre dans Téglise de la garnison à Potsdam, à Tinsu cie tout le monde.

JUBILÉ SOIXANTENAIRE. 315

Quelques jours avant le i^' janvier et le service divin qui devait avoir lieu en Thonneur de son jubilé, le roi était venu vérifier seul la disposition des trophées; aussi chacun fut-il surpris de les voir en place. C'était assez pour le souverain de terminer sa soixantième année de service dans larmée sur un succès si éclatant, célébré par des actions de grâces solennelles : il ne voulait pas d'une fête bruyante, qui eût pu contrister l'Autriche.

Malgré la guerre et les victoires, malgré le jubilé et les satisfactions qu'il recueillait de tous les côtés, le roi accomplissait ses devoirs avec la même ponctualité que s'il ne s'était rien passé l'année précédente. L'inspection des recrues, malgré la rigueur de la température et les incommodités de la saison, recommença aussi régulièrement que s'il eût été nécessaire de réorganiser l'armée à nouveau. Rien ne fut modifié, ni dans l'ordre accoutumé des journées, ni dans les soins du Gouvernement; seul, le poids du travail sembla augmenter en même temps que l'étendue de l'État.

Tout au commencement de l'année, il m'arriva un événement qui ne fut pas sans m'embarrasser beaucoup. Il avait paru, à la fin de 1866, dans l'intention probable d'exercer une influence sur l'organisation de la Confédération de l'Allemagne du Nord et sur le Reichstag, une brochure anonyme chez Charles Aue, à Stuttgard. Elle avait pour titre : Pour Yintelligmce de la question allemande, et contenait un projet de consti-

3l6 l'empereur GUILLAUME,

tution impériale pour TAllemagne, qui émanait du feu prince Albert de Saxe-Cobourg, époux de la reine Victoria, ainsi qu'une réponse du roi Frédéric-Guillaume IV, avec des notes de toutes sortes.

C'étaient là deux pièces d'un intérêt tout particulier en ce moment. Mon ami, le conseiller supérieur de gouvernement Lùdemann, chargé de la censure des écrits politiques, ne sachant s'il pouvait autoriser la publication et le colportage de cette brochure en Prusse, m'écrivit pour me demander si j'avais connaissance des deux lettres. Dans le cas où elles seraient authentiques, on ne pouvait, en eflfet, s'opposer à leur divulgation ; s'il en était autrement, ou si elles avaient été falsifiées dans un intérêt de circonstance, on aurait le droit de les arrêter.

La chose me parut grave ; j'étais très disposé à croire à l'authenticité, car j'avais entendu jadis les généraux de Rauch, de Gerlach et le comte Stolberg exprimer devant moi des idées analogues. Je me permis donc d'adresser au roi les brochures et la lettre du conseiller Lùdemann, en lui demandant si les documents étaient authentiques. J'ajoutais que, malgré certains doutes, résultant de la comparaison du style avec celui du feu roi, je croyais à l'authenticité, du moins de la réponse, m'appuyant sur la conversation tenue dans le même sens, devant moi, par les deux généraux que je viens de nommer, quand on avait offert la couronne impériale au feu roi.