ILS SONT TOUS CONTRE MOI

La succession rapide des événements ne permit au roi d'ouvrir cette lettre qu'au quartier général de Nikolsbourg, c'est-à-dire environ un mois après. Elle était restée jusque-là parmi d'autres papiers du même genre, et Sa jMajesté se contenta d'écrire sur la première page :

Ouvert à Nikolsbourg, juillet 1866.

C'était assurément la meilleure réponse et la plus laconique ; les événements s'étaient chargés de réfuter la lettre. Cependant le roi crut devoir le faire par écrit et débuta ainsi :

Je n'ai ouvert votre lettre qu'à Nikolsbourg; le lieu et la date sont suffisamment éloquents, etc.

Dans quelle terrible, situation se trouvait le souverain à la fin de juin 1866, avant le pas décisif! En parcourant cette lettre en 1867, et après avoir appris d'autres détails en dehors du roi, je crus revoir le moment où Sa Majesté s'écriait à mon retour du Hanovre :

«Je le sais, ils sont tous contre moi! mais je tirerai moi-même l'épée à la tête de mon armée, et j'aime mieux périr que de voir la Prusse foire cette fois des concessions ! »

Pages.

Avant-propos v

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