LA GAZETTE DE LA CROIX

Le docteur Beutner, rédacteur en chef, était aux bains de mer et la direction abandonnée à des intérimaires, comme il arrive souvent au fort de Tété. L'article émanait d'un des principaux membres du parti conservateur; il avait été accueilli surtout pour suppléer à l'absence d'un article de fond. Un autre motif de son insertion était l'influence légitime que l'auteur exerçait sur le journal. On y fut désolé de cet éclat et plus encore, quand le secrétaire du roi, le conseiller aulique Bork, vint annoncer officiellement que la Ga:(ette de la Croix ne serait plus reçue au palais. Je conseillai d'insérer un article explicatif et adouci; je m'offris même à le rédiger. Mais on me répondit que, tout en regrettant ce qui était arrivé, on ne pouvait se rétracter sans découvrir le parti.

La rupture semblait donc définitive. C'est en vain que je m'efforçai, dans des articles sur la réorganisation de l'armée, de réconcilier le roi avec le journal; tout fut inutile. Après avoir écrit quelques articles de ce genre, je me hasardai à les présenter au roi ou à les lui envoyer. Il les lut, mais ne garda jamais les numéros ; il me les renvoyait, après les avoir mis de sa propre main sous enveloppe et avoir écrit l'adresse, ou bien il les déposait dans la salle où était sa bibliothèque, à la place où je trouvais les ordres, les livres et les manuscrits qui me concernaient.

Depuis cette époque, le roi lut habituellement la Galette de r Allemagne du Nord qui venait de se fonder

et il me chargea de la soutenir en y adressant des articles et des rapports.

Ainsi vint le moment du sacre. La persistance de la disgrâce royale était très pénible au docteur Beutner. Je m'étais entendu avec lui pour l'insertion d'un article où, sans désavouer le précédent, on le dépouillerait cependant de ce qu'il avait d'irrespectueux. Il devait paraître la veille du couronnement. Je voulais le présenter moi-même au souverain le lendemain de cette cérémonie, afin d'essayer d'obtenir pardon et oubli. L'article fut publié et je l'offris à Sa Majesté, comme il était convenu, en disant :

— Puisque vous avez pardonné. Sire, à la Galette de la Croix, je me permets de vous apporter en remerciement l'article écrit pour célébrer votxe sacre.

— J'ai pardonné à la Galette de la Croix ? Comment le savez-vous ?

— Votre Majesté a fait publier hier une amnistie pour tous les délits de presse. Je me croyais donc en droit de supposer qu'elle avait aussi oublié et pardonné une inconvenance, dont le rédacteur de ce journal est innocent.

— Voilà un détour ingénieux, quoique inutile ! Je puis pardonner, et je l'ai fait depuis longtemps, mais je ne saurais oublier une inconvenance dirigée contre ma personne.

— Quand Votre Majesté aura lu l'article, j'espère obtenir aussi l'oubli pour la Ga:iette.