IL FAUT DE L ORDRE EN TOUT

et j'avais dû me placer à sa table pour écrire. Il s agissait de rexécution d'une ordonnance déjà ancienne, sur la date de laquelle le roi avait des doutes. Pour vérifier je me rendis en hâte dans la bibliothèque, et, dans ma précipitation, je posai sans l'essuyer ma plume sur le papier. Quand je rentrai, le roi était debout prés de la table, la plume en main, occupé à l'essuyer. Je compris ce reproche muet et dis pour m'excuser:

« Moi aussi j'essuie mes plumes, mais cette fois, je croyais que la meilleure preuve à donner de mon zèle était mon empressement à aller chercher le livre ; d'ailleurs la dictée n'était pas encore terminée. »

A quoi le roi répondit en imitant par plaisanterie le dialecte berlinois :

« Il faut de l'ordre en tout'. »

Et il acheva tranquillement d'essuyer la plume.

Au printemps et à l'époque des manœuvres, il arrivait souvent que les troupes venaient au palais chercher leurs drapeaux avant de partir. Toutes les fois que j'étais chez le roi, je le voyais, au moment où la musique s'approchait, boutonner son uniforme au milieu de la chambre tout en parlant et placer l'ordre Pour le mérite sous le collet, conformément à l'ordonnance. Il faisait cela d'une manière absolument mécanique. Alors seulement, il allait à la fenêtre pour se montrer aux troupes.