LES JOURNÉES DE MARS

comme Jes détachements passaient sous ses fenêtres, musique en tête, je m'excusai d'être cause de tout ce bruit. Mais il me répondit : <r Je suis très satisfait ; cela ne m'a nullement dérangé, j'ai pu reconnaître les compagnies et les escadrons; mais s'est-on bien conformé à l'ordonnance? (j'en donnai l'assurance.) Je n'ai vu le défilé qu'un moment, cela avait fort bonne apparence. / Tout s'est passé très correctement. »

Quand j'arrivai, à Tannée 1848 et aux outrages que le prince avait eu à supporter alors ce au milieu des orages déchaînés de la liberté nouvelle », la plume s'arrêta souvent dans ma main. Je craignais d'en écrire trop ou trop peu. Mon expérience personnelle ne me permettait pas de résoudre mainte difficulté, car toutes les sources de cette époque sont plus ou moins troublées. Je ne savais où trouver la vérité positive, d'autant plus que le prince ne s'était jamais ^'^tretenu avec moi des journées de mars '. Je me déci- ^^J enfin, faute de mieux, à lui envoyer les deux ext/3/ts des Souvenirs de ma vie \ intitulés : Charivari et Jaa^ dernière soirée sur la scène, afin de lui inspirer confiance dans ma manière de décrire les événements. J'espérais aussi qu'il me mettrait par ses communica-

* ^ - Ltîs journées de Berlin du 14 au 18 mars furent une imitation des journées <i^ février à Paris. Il y eut des barricades, des escarmouches avec Tarmee et, dans la nuit du 18 au 19, le peuple se porta sur le palais du prince pour y mettre le feu. Celui-ci, qui s'était d'abord retiré à Spandau, puis à rots<iartt^ fut invité par son frère à se rendre en Angleterre afin de calmer 1 ^"^rvescence populaire qui voyait en lui l'adversaire le plus redoutable du ^'^^^^=^lisme.

^- Vol. IL Pages 45 et no.

lOO L EMPEREUR GUILLAUME.

tions à même de connaître la vérité et de l'écrire. En même temps j'offris — car le temps commençait déjà à presser — d'aller à Coblence pour lui épargner la peine de m'écrire. Il me répondit à ce sujet :

L'épreuve et la réponse sont jointes. Je crois cependant que la chose est trop étendue, car la guerre de 1814, dont vous parlez au début, est présentée dans presque tout son ensemble. Je croyais au contraire qu'il suflBrait de la rappeler au leaeur et de décrire seulement les événements auxquels j'ai assisté et ce qui m'est arrivé de personnel. Je m'en rapporte toutefois à votre appréciation ; vous devez savoir ce qu'il faut dire à ceux pour qui vous écrivez.

En ce qui concerne l'année 1848, je vous remercie de votre manuscrit que je vous renverrai sous enveloppe cachetée quand j'aurai achevé de le lire. C'est très intéressant, mais il faut parler de ce temps-là dans ma « Nécrologie » sans citations et sans entrer dans ces aflfreux détails. Indiquez seulement d'une manière générale que j'étais haï par la populace. Ne parlez qu'en gros des motife de mon voyagea Londres, de mon retour, et des événements accomplis dans l'intervalle. Toutefois je m'en rapporte à votre intelligence et je verrai en parcourant votre œuvre ce que je puis laisser et ce qu'il faut retrancher.

Je ne désire pas vous voir ici, parce que chacun demanderait et apprendrait pourquoi vous êtes venu, ce que je veux absolument éviter. Je vois déjà avec regret qu'on devine peut-être à notre correspondance quel en est le motif. Tenons-nous-en donc à un échange de lettres.

J'ai traité le combat de La Fère Champenoise ' d'une manière très complète, sans désirer toutefois que vous reproduisiez tous

I. Le 25 mars 18 14, illustré par l'héroïque résistance de 3,000 gardes nationaux commandés par le général Pacthod.