IX. La postérité d-Hér&cllus

On le voit, le niallieur a poursuivi Héraelius au delà du tombeau. Ou peut même dire qu'il l'a frappé dans sa postérité. La nouvelle dynas-

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POSTÉRITÉ D'irÉRÀCLIUS. 4H

lie a duré un siècle, mais combien de tragédies sanglantes se sont succédé dans celte demeure où le vainqueur des Perses avait médité ! La même année vit mourir Héraclius, empoisonner Constantin, mutiler Héraoléonas. Le nom de Conslanf devint une injure pour les plus affreux lyrans. Ce despote forain' persécuta les chrétiens, insulta sa capitale , pilla son propre empire. Conslanlin Pogonal éloigna les Arabes avec le feu gi'égcois, cl upuisa les querelles du monothéisme par le concile de Constantinople. Mais il ne recula pas devant un fratïcide. Enfin, Juslinien H fut le ilermor et le pire de ses descendants : « Promettez à Dieu, pour votre salut, lui disait-on, — s'il vous rend la couronne, de pardonner à vos ennemis •>. — » Plutôt périr à l'instant, répliqua-t-il, que d'en épargner un seul ! » Il fallait que le souvenir d'Héraclius fût bien puissant pour maintenir si longtemps sur le trône une si odieuse maison !

Ce souvenir ne s'est pas effacé. La chrétienté n'a pu oublier ni !e renversement soudain de Phocas, ni !a ehule de Chosroès, ni la conquête de la Vraie Croix (1).

4iî CHAPITRE VlKlîT-ClNQUÙOIE.

Les Croisades ont rendu à sa renommée tout son pres%e. Guillaume de Tyr a inscrit, en tête de ses annales, le nom d'E racles. Héraclius est devenu, comme Alexandre, Arthur et Charlemagne , un sujet de légendes. Au su* siècle, le Français (laulliier d'Arraset l'Allemand Ollon de Freiaing-en composèrent des romans sur ce Ihèitm populaire. Les arts

Conservons pour liéraclins quelque cliose de la sympathie de nos pères. 11 la mérite par ses g randes actions comme par ses malheurs.