HÉRACLIUS EXEKCR SES TROUPES

pereur : toutes les nations de Tempire y étaient représentées. C'est assez dire que les races, les mœurs, les lang'ues, les idées les plus diverses^ ainsi confondues eng^endraient une anarchie, non moins redoutable que celle qui rég^nait naguère dans la capitale (1). Parmi ces soldats, les uns étaient des mercenaires, les autres de véritables croisés. Ceux-ci^ venus de Gonstantinople, avaient reçu l'initiation de l'Empereur et du Patriarche. Ceux-là, éprouvés par une série de défaites lamentables et par de longues privations, n'inspiraient à leur chef aucune confiance.

Héraclius vit bien qu'avant de façonner le corps de l'armée, il fallait lui donner Une âme. Or, c'est surtout dans l'emploi des moyens moraux, dont les grands tacticiens n ont pas toujours le secret, que sa supériorité se révèle. Nouvel Orphée, il possède au plus haut degré la science de l'harmonie qui, selon les Grecs de la grande époque, est aussi la science de la politique. Un rhythme parfait, une musique divine, président à ses moindres actes et à S(BS moindres paroles. Jamais il n'a recours à la rigueur. Il

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prooôde comme un médecin expérimenté, qui préfère Temploi des émoUientfl à celui des eaus^ tiques et à Tamputation des membres (i).

Quel est le principe de ce tact souverain ?

EsUce ridée du beau, du bon et du vrai, telle' qu'on la rencontre ches un Platon? Non! c'est Dieu lui-môme, c'est le Verbe Divin, c'est le Saint-Esprit (2). Ici apparaît de nouveau la fa^* meuse théorie bysantine qui était le fondement de rÉtat. Communiquer le Saint-Esprit dont il est rempli : c'est là le but d'Héraclius, cet être privilég'ié et presque surnaturel. Or la dévotion dépose dans les cœurs ung^erme qui ne manque pas de se développer sous une influence vivifiante. Héraclius est donc assuré de la victoire, quand ses soldats sont devenus de partaîts exemplaires de piété (3). Son immense crédit auprès de la Divinité et la sympathie qu'il inspire aux siens feront le reste. « Son amour et sa piété, qui necessentda les entourer, leur donnent une éaerg'ie nouvelle au milieu des périls et

(i) D$ Expeiitionê Persiea, Acr. H, v. 191 •

Jd., ibid., Y. 170.

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des coQJûnotures difficiles» (1). Ajoutes à cela de. fréquents entretiens sur l'objet même de la campag*ne, la croix captive, la cité sainte qui est si proche, le nom aug'uste de Rome. Alors, eomme par enchantement, du sein de cette muU titude si confuse, s'élàve une grande pensée commune. Une armée est créée ; disons mieux, une cité, semblable à celle que Xénophon con^ diif^nit à trayers l'Asie, mua par les idées de re«i ligdonetcje patrie (2).

On peut expliquer ce résultat merveilleux de manière à satisfaire tout le monde. Héraclius est Tun des hommes les plus éloquents qui aient existé. Dieu, la foi, l'espérance, le mar» tyre : voilà les sujets ordinaires de ses diseours. . Son Ame déborde avec des jets de flamme.

Ardente, elle embrase les autres âmes, tf Tes parolea ont aig^uisé nos épées, ta plainte a animé ces armes elles-mêmes I « s'écriera un jour l'un de sea soldats, en constatant, d'une façon toute naïve, l'irrésistible éloquence de son souverain. Nous prêterons l'oreille, en temps et lieu, à la

(i) Ëpttc ^Âp "h^kSii iC«(6t){ TTS^irp^x^v '

tt; rkç àtâfioç xal iriptaraafic irX^ov vtupûv owtoTa toIk to'voti; to5 ««pxîcu.

De Expeditione Persica, Acr.n, v.iSS.

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voix puissante de ce prince qui ne veut plus voir dans ses sujets que des fils ou des frères.

Après les moyens moraux, les moyens pratiques; après la lâche du directeur spirituel > celle du g^énéral. Héraclius ne recule pas devant ce travail purement technique, ordinairement dévolu aux officiers inférieurs; et, chose remarquable, son panég*yriste nous le montre présidant à la parade, faisant des gestes, des démonstrations, traçant des modèles, maniant les armes comme un maître élémentaire manie les lettres de Talphabet (1). Là-dessus, il se récrie, et compare l'esprit de l'empereur à TOcëan sans limites (2). Et nous aussi, nous admirons, mais pour d'autres motifs. Nous ne voyons pas sans ètonnement l'intime union de la divination et du sens pratique. En même temps, nous sommes instruits; car nous savons désormais que si l'enthousiasme est le premier mobile d'HéracliuSy la connaissance positive des choses est son premier moyen.

(4) De Expeditione Periicay Acr« II, v. 46« (2)/(l.,t6id.,Y*49.

ALLOCUTION d'hÉRÀCLIUS. J61