III. Basai de jonction avec les Perses et attaque

de la Corne d^or.

Le roi des Avares se rendit à Chelœ, port du Bosphore, situé à deux lieues au nord de Gonstantinople. Il était suivi des nombreuses embar-

(1) Bellum Avaricumt v. 348.

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cations construites par les Slaves, qu'il destinait au transport des troupes persanes. Le soir, à son retour, Bonus lui offrit du gibier et du vin- Mais cette nouvelle raillerie ne fil , comme on le souhaitait, que l'irriter davantage. L'un de ses officiers, s'approchant de la muraille, dit d'une voix retentissante: «Vous vous êtes souillés d'un crime épouvantable. Vous avez mis à mort les personnes qui hier ont diné avec notre maître. Vous nous les avez rendues égorges ou mutilées. » — «Nous ne nous en soucions guère! » répondit-on de l'intérieur. Cependant la flotte romaine s'établissait sur la côte orientale du détroit. Les monoxyles, qui prenaient cette direction, furent saisis au passage, et ceux qui les montaient jetés à la mer ou massacrés (1).

Le khakan jura de se venger, et^sa précipitatîon causa un troisième et dernier désastre.

Tous les vaisseaux furent de nouveau disposés à l'embouchure du Barnyssus, c*est-à-dîre à l'extrémité septentrionale de la Corne d'Or. Il y entassa, suivant son habitude, les Slaves, les Bulgares et leurs femmes qui partageaient leur

(1) Chronique Pcucale^ p. 724. — 3 août