LE CHRISTIANISME JUGE PAR MAHOMET

fort instruit (1). » Les Juifs disent qu'Ozaï est fils de Dieu, les Chrétiens disent la môme chose du Messie. Ils parlent comme les infidèles qui les ont précédés. Le Ciel punira leurs blas« phèmes. Ils appellent seig^neurs leurs pontifes , leurs moines, et le Messie fils de Marie , et ils leur ont commandé de servir un seul Dieu. Il n'y en a point d'autres. Anatbème sur ceux; qu'ils associent à son culte! i «Ne dites pas qu'il y a une Trinité en Dieu. Il est un. Cette croyance vous sera plus avantageuse. Loin qu'il ait un fils, il gouverne le ciel et la terre. Il se suffit à lui-même (2).» Mais si, parmi tant de contradictions, on s'efibrce de saisir la pensée ondoyante du fondateur de l'Islamisme , on se convainc qu'il a pour les peuples du Livre une profonde sympathie. Ce n'est pas à eux qu'est adressée cette terrible imprécation : « Les idolâtres sont immondes ! (3) » Il s'exprime trèsnettement à ce sujet. «Combattez ceux qui ne croient point en Dieu et au jour dernier, qui ne défendent point ce que Dieu et le prophète ont interdit, et qui ne professent. point la religion

(1) Koran^ chap. ix.

(4) W.. chap. iT.

(3) /(i., chap. IX.

316 cHAPrnts dix-neuviâmb*

véritable des Juifs et des Chrétiens (1) ». Il est im* pitoyable pour « les prêtres et les moines, qui dévorentinutilemenllesl^iensd'aulruiet écartent les hommes de la voie du salut (2).» Mais il rend hommagpe à Jésus*Christ. «Jésus est le fils de Marie, l'envoyé du Très-Haut et «on Verbe. Il Ta fait descendre dans Marie, Il est son souffle (3). » La Yierg« est honorée d'une ma* nière digpne d'elle et du Seig^neur qui Ta choisie (4). « A l'infidélité on a joint la calomnie contre Marie I » dit-il avec une noble émotion (5). Les erreurs dogmatiques abondent dans le Ko* ran. L'hérésie des Phantasiasles, si odieuse à. Pisidès, y est professée hardiment : « Ils ont dit : nous avons fait mourir Jésus , le Messie, fils de Marie, envoyé de Dieu. Ils ne Tout point mis à mort. Ils ne l'ont point crucifié. Un corps fantastique a trompé leur barbarie. Ceux qui disputent à ce sujet n ont que des doutes. La vraie science ne les éclaire point! C'est une opinion qu'ils suivent. Ils n'ont pas fait mourir Jésus. Dieu Ta élevé à lui parce qu'il est puis*

(I) Koran^ chap. iz.

(3) /^M chap. IT.

(i) Jff., chap. III.

(5) W., chap. IV.

HéRACLIUS ET MAHOMET. 317

sant et sagpe. Tous les Juifs et les Chrétiens croiront en lui avant leur mort. Au jour de la résurrection 9 il sera témoin contre eux (1). »

IV, Béradins et Mahomet.

Héraclius et Mahomet, le parfait Byzantin et le parfait Arabe, ne se seraient pas mieux compris qu'ils ne comprenaient la relig^ion 1*un de l'autre. Le premier vénérait tout ce que le second poursuivait : les pontifes, les moines, les images, la croix. Quelles durent être la ter* reur et Tindignation de l'Empereur, quand on lui dit qu'il existait un prophète qui traitait de vanité l'instrument de la rédemption et de ses victoires I Et pourtant Héraclius et Maho« met ont plus d'un trait de ressemblance.

Tous deux se livrent aux méditations spiri-»

tuelies et aux extases» Tous deux passent de l'enthousiasme à rabattement, de la dévotion à la politique, de la prédication à la g'uerre. Tous deux sont regardés par leurs compatriotes comme inspirés du Très-Haut. Allons, comme toujours, au delà des apparences; en réalité, ils n'ont de ressemblance que celle que corn*

(i) àoran, chap. iv.

portent un Byzantin et un Arabe. Chez Héraclius, il y a plus de scrupules; chez Mahomet, plus de spontanéité. On . s'aperçoit que pour Tun rinspiration vient surtout du dehors, que pour l'autre elle est tout intérieure. Ici quelle fragilité, là quelle mobilité! Mahomet passe par une série d^idées et de sentiments bien définie, mais inépuisable. Héraclius risque de ne pas se retrouver lui-même et de s*aQaîsser. Voici deux hommes contemporains, qui pré* sident aux destinées des deux mondes qui tout à.rheurevonts'entré-choquer. On se demande quelles sont leurs grandes dates, les événements principaux de leur existence. Or, de curieux rapprochements, tout fortuits, s'offrent à nous. L'année où Héraclius renversa Phocas, est celle où Mahomet eut sa première révélation sur le mont Hira et prêcha Tlslamisme (610). De 610 à 622, Héraclius est en proie aux remords et à rinfortune; Mahomet subit la persécution des Coréischites. Vhêfjire de Mahomet est la première journée d' Héraclius : ils ceignent le glaive en même temps (3 avril, 2 juillet 622). Lorsque Héraclius déjouait en Albanie tous les efïorls de Sarbar et des généraux persans, Mahomet, avec ses trois cent quatorze musulmans, mettait en