LES AMBASSADES £T LES MESSAGES DE MAHOMET

dix années. > Ainsi* débutait le trentième cha^ pitre du Koran.

« Le jour où ils triompheront sera un jour de joie pour les fidèles. Ils devront leurs succès aux bras du Très-Haut qui protège ceux qu'il veut. 9 Ainsi continuait Mahomet. Sa joie anticipée tenait à deux raisons : il désirait que la religion du Christ l'emportât sur celie de Zo-; roastre moins parfaite; il lui plaisait aussi de voir l'empire perse et l'empire grec a' affaiblir et s'entre-délçuire.

VI. Ijes ambassades et les messages de Maliomet aux souverains; sa manière de voir it I^égard d^Héraclios.

La chute de Khaîbar et le long duel des deux grandes monarchies orientales lui semblèrent favorables à une immixtion dans la politique extérieure. Il monta en chaire, et dit d'une voix solennelle : « Musulmans, j'ai dessein de choisir parmi vous des ambassadeurs pour les envoyer aux rois étrangers. Ne vous opposez point à mes volontés. N'imitez pas les enfants d' Israël qui furent rebelles à la voix de Jésus I » Les Mohageriens s'écrièrent unanimement : « Apôtre de Dieu, nous prenons le ciel à témoin que nous

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t'obâroûs jusqu'à la mort. Ordonne, nous sommes prêts à partir. » C'est àChosroèd que fut adressé le premier messag'e. Quand Torg^ueilleux souverain de la Perse eut lu ces mots : «Mahomet, apôtre de Dieu, au roi Cbosroès, » il ne put contenir sa colère. Il déchira la lettre en disant : « Est-ce ainsi qu'un esclave ose écrire à son maîtfe ! » Il ordonna au g^ouverneur de TYémen de le lui envoyer chargé de chaînes. Mahomet reçut impassible cette nouvelle : t Dieu, dit-il, mettra en pièces son royaume, comme il a mis en pièces mon messagpe! » Une révélation lui ayant appris la mort de Ghosroès, il l'annonça aux officiers du gouverneur. « Sachez que»ma religion et mon empire parviendront au faîte de grandeur où s'élève le royaume de Perse* Allez, dites à votre ma tire d'embrasser l'Islamisme I > Cette ingénieuse supercherie amena la conversion de l'Yémen (1)«

Un autre ambassadeur déposa entre les mûns du roi d'Âbyssinie une missive ainsi conçue : «Je t'appelle au culte d'un Dieu unique... Crois à ma mission. •• Suis-moi... Sois au nombrede mes disciples... Dépose l'orgueil du trône«â. Mon ministère est rempli, . . J*ai exhorté. Fasse le

(1) Voir Aboul-Fëda.