VII. Bestraetion de la bU>Udtlièaii» d'Alaxandrto s

JeiA P1iUd]ioiios,

Cette civilisation, jadis si florissante, n'était plus représentée que par ce Jean Philoponos, objet des railleries de Pisidès, mais que son

(I)i2(léccnibrcl>'i0.

D. * iu.

406 CHAPITRB VINQT-CINQUiàlfB.

amour du travail place bien au-dessus d^ .lft]^^'f part de ses contemporaiaSé Sa TÎe s'était eDOSUrr mée dans la faitieuse bibliothèque du Sér^iou^ la plus riche de Tu nivers. Etablie par lesPtol($mée3$ ▼iotime des guer.^es de Jules GésaTi reconatituâe, grâce aux soins deà savants Âlexandriûs^ cettei bibliothèque était^ eomoie on l'aVait dH de TAutri) collection, leremèilie de rame. Oi y irpdJVAîi ■ leii ouvragées les plus divers, depuis les oheûs-^'^u^ vre du siècle de Périclès* josqu'Au^LConlfOVeçseii théologiques des derniers tempsi K iit)po<*ta^i que ce grand sanctuaire de la pensée humaine subsistât, même confié auit ArabeiSi C'est uû acte depiété que Philoponos igooinplit^ quand il «rint supplier Amrou d épargner «^ bibliotMquei }Jé^ mir se montra touché d'un « noble dévouement aux choses de l'intelUgence! il n'apposa jiAiy ^ sceau du vainqueur sur ces tîcbessès^ qui, par leur nature, semblaient à l'abri de la convoitise. Peut-être promit-il de les abandonner à celui qui seul pouvait présentement s'en servir. Maïs c'est le kalife qui devait, sur cette question comme sur toutes les autres, prononcer en dernier ressort. La sentence, inspirée par le fanatisme, plutôt que par l'ignorance, futabsurde etcruelle. a Si les écrits des Grecs sont d'accord avec le

Koraci, Yépoodii l'opaele de Médio&> ils sont 'mun i\\B9y et il ne fftut pas les garder ; s'ils oontra*. fient les aœ^rtions du Livre saint, ils sonidaa* gereux et on doit les brûler. » C'était un dilemme excellent, mais une action détestable. Gomment fut exéouté ce jugement? Liyra*t-«on tous les papyrus et tous les parchemins aux bains d'Alexandrie, ou bien ofTrii^oa à Mahomet un immense holocauste? Un seul fait reste hors de doute : c*est la disparition de cet incomparable trésor. Philoponos k Tritkéiste ne se eonvertit pas à rislamisme , ainsi que l'affirme une lé* g^nde erronée^ mais il pleura, nouveau Jérémie^ sur les ruines de son temple détruit. Ainsi, avec Favenir, la Grèce perdait son passé \ (1).

yilLOondaniiiatloii de rsetlièse par la pape Jean IV; rétractation d'HéracUns et sa mort.

Le surlendemain de la chute d'Alexe^ndrie IjQ olerg^é romain proclamait pape le diacre Dalqtmte Jean lY. C'est la réaction contre l'hérésie et contre l'empire qui avait porté sur }e trône le nouveau Pontife. Aussi Terreur de Pelade

(i) II n*e8t guère de question plus oontroyersée que celle de la destruction de la bibliothèque d'Alei;^Qdne9 mais Gibbon nous semble avoir poussé trop loin à ce sujet le scepticisme.

d'J^éçéBie; il ayaîf yJp^l|ï,,FétobJ^^4|)54^çaipa,|j9Jpg romaine, et elle était démembrée plus queja-

lettres > jet: JiAMr,(.8«Mitaûret détait la> proie x des

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Sar"Màlfi»liè^Wtt6i^nci}t sdn dertiiëi' pêHàAëvIe^

dxlW'ëm^tànéë MàirNeé, il réuiiit' iititbtïr aë** 80l!*im^^ «hôt<(>lës:' ëitfan» dlSùdbbcié et' ceniÉ' ié^ MiVtii^&'Ilileiif f^câtoimitfdtt iUtbiiSàvië 'à ùiië'^

pbifil^'i^iU^fê' de Ses 'éôijééilà ét'éUé^Àt Mlp^ifiaSk 8&<^ài^lfi^/iI'liVl'a%iPyf^htasr]è<ti^ôt> fitîpSm

éptmii^ (S)i Ce 'dë^irïe^ tf ait bous féSt 'tiieâui^éti '

lAus'^^^V^'âès fatiéHiîlle»(li {livrier 649f." '^KtMiiiMm âiùdVÈgUÈë des Ât^ttés. tleittcr

ImkiHqiië,''là't>Ms éêRbi^ dï^ lai Éàpi^e'^tl^ SaSM^Sëi^,' 'était Ttine^dés ptëiisëà'fbntiiàti6nâ de sainte Hélène. Justioieù , qui l'avait febôtiè^^ tASRe'ivëè 'Mag^tificenree ,-"• repolit èn>tiâ '^ âéJmfk^mê âÀ gi'aud Gbùstàntittj Hèràctiùsy' ()éa^i4il"è:^t^osé^'dùr&t(t -trois joursV èoàs' la' gi^4ëifesfi(ièlë»ëutfuques: Ltii-^mëme l'avait

jiàlBa^WiiJkii^phore, p. Bî.

tvtxtv, 4c f&iQ «oTt aM 6irà K«ftv«Tarr(vcu roû €aiatXi«ft$ xai «po^'vou ^ tCâv ComXttttv ^tMOcuuivii x!^tui%7u^ Koduan pî^oin. lYMépièyè, p. 88.

4t0 CHAPITRB VIN«T<-CnWïmÈME.

àîn SI ordonné dans son testament (1>. On lé mit ensuite dans un superbe eercu^îl d'onyx b)anc, et on le descendit dans les ea veaux, non loi a de ses illustres prédécesseurs (2). Mahd^ inet II , maître de Gonstantinople , détruistff rÉg'lise des Apôtres et foula sans scrupule M cendres du g*rand Héraclius. Mais la faniilliBl impériale elle-même ne les avait pas respeetée$,' II était mort depuis troîs mois à peiae^ quand l'avidité ou la misère fit porter sur son cadavre une main sacrilège. Un chambellan du palais', sur Tordre du souverain, arracha de sa tète la couronne et l'apporta souillée , presque sangalante, au nouveau JCSonstantin (3). fiéracléonas la déposa plus tard à Sainte-Sophie*