CIVILISATION

En délivrant le Mexique des chaînes qui le meurtrissent si cruellement, en lui donnant un souverain sagement et libéralement inspiré, nous faisons plus que de remplir un devoir d'humanité, de créer un empire riche et le plus favorablement situé de la terre, et de fournir un marché plus considérable à nos industries françaises; nous élevons encore une barrière infranchissable à l'anibition américaine, ainsi qu'à la propagation de l'esclavage. Nous serons sans doute bientôt obligés de reconnaître Tin-

— 14* — dépendance des Ëtats confédérés pour faire cesser cette lutte fratricide qui ravage les Ëtats jadis Unis, qui plonge des xnilliers de familles dans le deuil^ et répand la misère et la faim parmi les ouvriers de notre vieille Europe, que l'industrie cotonnière faisait vivre. La séparation des Ëtats du Sud d-avec ceux du Nord est un fait accompli > quoi qu'on en dise, et de ijyo^yelles batailles perdues pu gagnjçes par les belligérants ne feront qu'agrandir, au lieu de eqmbler^ l'abîme qui les sépare à jamais.

Quoique cette guerre, sous le prétexte d'esclavagç, n'ait été réellement allumée que par une lutte de prépondérance politique dans le gou vernementde l'union américaine, il est possible que la confédération du Sud, une fois reconjiue par les pouvoirs européens, continue son ancien systèçae d'envahissement j qu'elle $' étende d'abqrd aux dépens du Mexique, son voisin le plu$ proche comme le plus faible, puis plus loin QucorS) et ^toujours traînant ayec elle cette ptMe hideuse qu'on appelle l'esjçlavage.

11 est donc temp^ enfin que nous fassions

intervenir notre puissance libératrice , d'un côté pour délivrer un peuple mou, démoralisé et désorganisé, mais bon, intelligent et généreux, et pour lui donner un gouvernement solide, énergique et libéral, ainsi qu'une existence civile et politique ; de l'autre côté, pour empêcher les Américains d'envahir et de s'approprier indéfiniment les territoires de leurs voisins, de profiter de leurs dissensions pour les dépouiller et de propager l'esclavage dans ces régions si prodigieusement douées de la nature.

Pour montrer la nécessité de notre intervention active, absolue et sans contrôle dans les affaires intérieures du Mexique, je n'ai pas eu l3esoin de faire appel aux argumentations plus ou moins éloquentes dont on se sert ordinairement pour soutenir une thèse plus ou moins bonne eii elle -môme ou dans ses conséquences; il m'a suffi de citer les ikits tels que nous les mon^ tre l'histoire déplorable du Mexique et tels qu'ils se présentaietil à nos souvenirs. Les faitiï n'ont pas besoin de commentaires, ils parlent

d'eux-mêmes, et leur éloquence a pltts de poidF et plus de valeur que celle de Thomme. Notrfe mission, comme tout ce qui est provideniiel, est nécessaire, elle est facile. 11 n'entre pas dans la nature de cet écrit de détailler les causes du succès futur de notre expédition, encore moins d'indiquer la ligne de conduite que le nouveau monarque devra suivre pour s'attirer les sympathies du pays et pour réussir dans sa noble entreprise ; chnque chose a son temps et son lieu. Fort de mes connaissances en tout ce qui concerne le peuple mexicain, et de mon expérience acquise surtout lors du pronunciamiento politico- commercial de Carvajal, en 1851, dans lequel j'ai dû jouer un rôle de paix, de conciliation et de charité , je ne croîs pas me tromper en assurant qu'avec du tact, de rintellîgence, du dévouement, de l'énergie et de la prudence, l'élu de l'empereur Napoléon 111 peut fonder sa dynastie sur le trône du Mexique , comme celle des Bernadotte l'est en Suède et celle des Bragance au Brésil, c'est-àdire d'une manière sérieuse , durable et glo-

rien$e potrrles pays qu'eHies gûuvemei^t et le bonlieûr des peuples que ranarchrie/ Tincapacité) la ccmvoitisedes uns et rambitioii âes autres menacent d'effiaicer de la liste des nations civilisées.