V. Ann. IJincmari, ad aun

avaient remis les deux ôvèqucs. Il était alors dans toute l'ardeur et l'emportement de sa lutte contre Ravenne et contre Constantinople. 11 venait de découvrir la complicité de ses légats avec Photius. Sans calculer le nombre et l'intensité des haines qu'il soulevait contre lui, au synode de Latran, il cassa les actes du concile de Metz, dégrada et frappa d'anallième Gunther et Thielgaud. Au même synode, il déposa Jean de Ravenne, son frère Grégoire, son complice Haganon de Rergame; enfin, quelques mois auparavant, Pliotius et les évoques orientaux qui l'avaient élu et consacré '.

Les deux archevêques lorrains, surpris et irrités, allèrent aussitôt rejoindre l'empereur Louis IL Ils lui représentèrent toute l'injustice de leur condamnation. Contre toutes les règles canoniques, le pape avait osé déposer deux métropolitains sans consulter les princes leurs seigneurs, sans les déférer au jugement des autres métropolitains. Il avait outragé en leur personne la majesté royale et la majesté impériale, puisqu'ils étaient venus en Italie comme ambassadeurs de Lothaire et garantis par la protection de Louis -. Ils excitaient le prince à venger leur injure, et celui-ci, pressé par sa femme, quotidiennement aigri contre le pape par ses conseillers, ne se montrait que trop disposé à obéir aux suggestions de sa colère.

Il était alors à Rénévent. Autour de lui s'agitait, exaspérée et bruyante, la foule des évèques déposés, des ambitieux déçus par la politique du pontife, des impérialistes froissés des victoires du pouvoir spirituel. On y comptait parmi les victimes du pape : Jean de Ravenne, Haganon, Gunther, Thielgaud, le légat Rodoald, qui n'avait encore osé mettre le pied à Rome depuis sa double trahison Je Metz et de Ryzance. Tous poussaient l'empereur à venger d'un seul coup leurs injures, qu'ils comptaient comme autant de défaites de la puissance impériale. Ils lui remontraient son autorité éclipsée en Italie par celle du pape, le mépris et la haine du pontife pour ses conseillers, les troubles qui, par cette tyrannie nouvelle, désolaient TÉglisc d'Occident, la partialité de Nicolas pour Charles le Chauve,