Aim. Eginh

'i. Jaffé, Epixt. Carolinx, 10 : « Valde gavisi sumus seu in eleclionis unauinitate, seu in humilitatis vestrce obedieatia et in promissionis ad nos lideitate. »

4. Ibid. : « Ut ex collatione mutua conferatis quicquid ad exaUaliouem 'anctœ Dei Ecclesiœ vel ad stabilitatem honoris vestri, vel patriciatus nostri irmilatem necessarium intelligeretis. »

' 5. Liber Pontificalis : Vita Stephani VI, § 427.

'■'. Thégan., cap. 16.

que quelque chose d'anormal se soit passé, que quelque obligation nouvelle ait été transgressée; car deux mois à peine après sa consécration, le pape, nous disent les Annales d'Éginhard. « arrive en France à grandes journées et le plus vite qu'il peut, et il se fait précéder auprès de l'empereur de deux légats, chargés de lui apporter des explicatiojis au sujet de sa consécration ' ».

Ici se place un incident, d'après nous, décisif. On connaît mal par le détail ce qui se passa dans les entrevues du pape et de l'empereur. On sait que Louis reçut d'Etienne l'onction impériale et par un privilège célèbre renouvela les donations faites au saintsiège par Pépin et Charlemagne. Mais en même temps il est probable qu'il fut question de la consécration pontificale. Cette même année en effet parut une décrétale portant qu'à l'avenir le pape serait élu par les évoques et le clergé en présence du peuple et du sénat, et qu'il serait consacré en présence des légats impériaux-. Cetttdécrétale, insérée dans le Corpus juris canonici de Gralien, a été considérée comme apocryphe par Baronius, Binius, Noël Alexandre et d'autres apologistes. Pagi l'attribue non à Etienne VI, mais à Etienne VII, qui ceignit la tiare en 896 ^ Mais Muratori a mis au jour un document, le fragment d'un synode tenu à Rome par le pape Nicolas P'', en 863, qui tranche la question. Un des articles de ce synode, à propos de la procédure à suivre dans les élections pontificales, rappelle le décret du pape Etienne, qui ne peut être que le successeur de Léon III \ Ce règlement, imposé à Etienne Vl comme compensation des avantages que lui faisait le privilège de 816, et aussi comme rachat de l'infraction commise, va désormais lixer la jurisprudence, et devenir le point de départ de l'agitation menée par les papes et le peuple de Rome contre l'ingérence de l'empereur dans les élections pontificales.

1. Ann. Eginh., 816 : « Nondum duobus post consecralionem suam exaclh mensibus, quam maximis polerat iLineribus, ad imperatorem vcnire contendit. inissis intérim duobiis legatis, qui quasi pro sua cousecratione imperaton suggèrent. »

2. Grulianus, cap. xxvni, dist. 33 : « prœsentibus legatis imperialibus ».