Ep. 107, ad Johanuem arch. Kavennatum

Nos provisions de bouche même ne pouvaient pénétrer jusqu'à nous. Les vénérables évêques, les prêtres, les diacres, s'étaient avancés chantant des hymnes et des cantiques pieux. 0 douleur! ces brigands les ont chassés et dispersés, comme des païens qu'ils sont, à coups de bâton, et ne leur ont pas permis de sortir de chez eux et de célébrer le service divin. Ils ont appelé dans la ville les ennemis et les contempteurs de l'Église romaine, les nôtres, ceux que nous avons, avec votre consentement, frappés deux et trois fois de l'excommunication, et les ont rétablis à Rome contre notre volonté. Pendant ces jours, l'autel de Saint-Pierre est resté nu, aucun officf! n'a pu être célébré, même la nuit. Et maintenant il nous menace d( maux pires encore, si nous ne nous soumettons humblement à ser volontés. » Mais le pape lui-môme laisse échapper l'aveu de cett< complicité, dans une lettre suppliante, adressée au comte Béranger et qui doit être mise sous les yeux de Carloman : « Si Lambert n( cesse de nous persécuter, nous ne pouvons être les amis fidèles di roi, puisqu'il se vante que c'est par ses ordres et par sa volont< qu'il agit comme il le fait *. » Ce témoignage est du reste conlirnii sans détour par les Annales de Fulda, qui avouent que Lambert fi prêter aux nobles Romains le serment de lidélité à Carloman ^

A bout de patience, le pape réussit à s'échapper de Rome et gagner Gênes, d'où un vaisseau était prêt à le conduire à Marseille Là, il pouvait se considérer comme libre et hors de la portée de sicaires du comte Lambert. On peut croire qu'il quittait sa capitale l'âme profondément irritée des injures subies et gardant l'amer soi venir des atîronts que lui avait valus la politique double de Cai loman. Il n'aimait pas davantage le frère de ce prince. Las de cell famille, il se retournait du côté de Louis le Bègue, le fils de l'empf reur défunt. Il annonçait ses intentions à l'archevêque de Ravenm dans la lettre dont nous avons plus haut cité un fragment : « Comir nous ne pouvons supporter plus longtemps d'aussi indignes trait ments, nous avons le dessein de nous rendre en France, par la vo de mer, puisque la voie de terre est pour nous impraticable, et noi

1. Ep. 106. ad Berengariiim comitem : « Si vero idem Lambertiis nos pt| sequi non omiserit, nos jam diclo ve<^i fidèles amici esse quomodo possi quia ejiis se voluntale jaclat talia agere. »