Ep. ad Carolum Crassum

3. Ad. Anspertum arcli. Mediolan., ep. 200 : « Nam ipso qui a nobis ordinandus est in imperium, a uobis primum atque poLissimum débet esse vocatus atque electus. »

4. Ad Wibodum episcopum, ep. 122 : « Cujuslibet régis jam cupissemus habere solatium. Unde si Carolomannum pnsse incunctantcr agnoscitis, apud illum; sin autem apud germanum et œquivocum ejus, Caroinui videiicel, gloriosum regem, causas et utilitates sancla; sedis apostolicœ prudenti dun-

taxat consilio agere, etc

Hujus quoque textus epistolae ut nuUus agnoscat, cum legeretis, statim igné combnrite. »

sujet à des attaques répétées de paralysie, il se vit ol)liger de quitter ritalie et de regagner son royaume de Bavière, où il mourut au cours de Tannée 780'. Tant que dura sa maladie, Jean VIII n'eut garde de se résoudre. Il rassui'ait Charles le Gros sur ses intentions, lui répétait « que ni l'intérêt, ni la crainte, ni la flatterie ne pourrait rompre le pacte d'amitié conclu entre eux ». Il lui faisait entendre que sans doute la jalousie de Carloman l'empêchait seule de descendre en Italie -.

Carloman meurt ; Charles se fait reconnaître à sa place comme roi d'Italie \ Il semble que rien ne s'oppose plus au désir commun du prince et du pape. Cependant les négociations n'avancent pas. C'est que Jean VIII tient toujours ferme sur les conditions qu'il veut imposer au César. Il lui demande de venir à Rome ; mais auparavant il exige l'envoi de légats munis de pleins pouvoirs, avec qui il pourra s'entendre, et qui s'engageront pour le prince. Une fois les termes de l'accord fixés, Charles sera le bienvenu, la couronne est prête pour son front. Il paraît que les conditions du pape étaient telles, que le prince refusa d'aller plus loin. Dans une série de lettres, Jean VIII s'étonne de ses retards, gourmande ses irrésolutions, incrimine son manque de zèle. Charles est venu en Lombard ie pour prendre la couronne de fer. Le pape est allé au-devant de lui jusqu'à Ravenne, « ce qu'aucun de ses prédécesseurs n'a jamais fait », et le roi s'est soustrait à l'entrevue. « Je vous prie instamment, écrit Jean VIII, de diriger vers nous le vénérable évèque Luithbert, Adalbert et son fils Maginold, afin que, vous devançant ici, ils assurent de vos dispositions nous et notre sainte mère l'Église, et nous rendent heureux de contribuer à votre honneur et à votre gloire. De cette façon, quand vous viendrez à Rome en personne, vous n'aurez plus qu'à renouveler et à confirmer le pacte impérial et les privilèges de l'Église romaine, comme l'ont fait vos ancêtres ^ » Cependant l'année 880 se passe tout entière

1. A la (laie de juillet 879. on a encore une charte pour le luonastère de Saint-Sauveur signée de son nom.

2. Ad Caroliim Crassum, ep. 215 : « Sed praestolando vestrum adventum, diuque tardanlem pulavimus, ue forte Garolomanni gloriosis régis, germani vestri prœdicti, aliquo inipediuienlo jam venirc nequissetis. »