CHAPITRE VIII

« se rendront aux endroits qui leur sont marqués. Tous ce ceux qui ont quelque emploi iront à leur poste ; les « autres se rangeront aux deux côtés du champ sacré, a Les dix grands officiers de la première garde, ayant « entouré l'empereur, le conduiront au champ sacré, « et Sa Majesté s'avancera, la face tournée vers le midi. « Quand elle sera arrivée, le président du tribunal des ce rites dira à haute voix : Présentez la charrue . Aussitôt, « le ministre des revenus publics, le visage tourné vers « le nord, mettra les deux genoux en terre, et présentera « le manche de la charrue au Fils du Ciel, qui la prena dra de la main droite. Le président du tribunal des a rites dira à haute voix : Présentez le fouet. Aussitôt, « le gouverneur de Péking, le visage tourné vers le « nord, mettra les deux genoux en terre, et présentera « le fouet, que le Fils du Ciel prendra avec la main gau- « che. Deux vieillards conduiront les bœufs, deux labou- « reurs du premier ordre soutiendront la charrue. Le « président du tribunal des rites et le premier mandarin « de l'agriculture les précéderont. Au premier mouve- « ment de Sa Majesté, tous ceux qui ont des étendards « les feront voltiger ; les chantres entonneront des can- « tiques au son de tous les instruments ; le gouverneur « de Péking portera la boîte du grain, et le ministre ce des revenus publics le suivra. L'empereur labourera « trois sillons.

a Quand le Fils du Ciel aura fini de labourer, le préce sident du tribunal des rites dira à haute voix : Recevez ce la charrue. Le ministre des revenus publics se mettra ce aussitôt à genoux pour la recevoir. Le président du ce tribunal des rites dira à haute voix : Recevez le fouet.

342 l empire cmxois.

a Le gouverneur de Péking se mettra aussitôt à genoux « pour le recevoir. Ils couvriront la charrue et le fouet « de leurs enveloppes de soie, aussi bien que la boîte du « grain. Alors la musique s'arrêtera, et le président du « tribunal des rites invitera le Fils du Ciel à monter au a pavillon impérial. Le même président et le premier « mandarin de l'agriculture y conduiront Sa Majesté « par l'escalier du milieu. Sa Majesté s'assiéra, le visage « tourné vers le midi.

« Tous les princes, tous les grands, tous les manda- « rins, qui n'ont point d'emploi dans le reste de la céré- « monie, se rangeront aux deux côtés de l'empereur et a s'y tiendront debout. Alors les trois princes commence ceront à labourer et feront cinq sillons, ayant chacun « un vieillard pour conduire leurs bœufs, deux tabouce reurs pour soutenir leurs charrues et deux mandarins ce inférieurs de Péking pour semer après eux. Quand ils a auront fini, ils viendront se placer à leur rang. Les ce neuf premiers dignitaires de l'empire commenceront ce alors à labourer et feront neuf sillons, ayant chacun « un vieillard pour conduire leurs bœufs, deux labou- « reurs pour soutenir leurs charrues, et des mandarins « inférieurs pour semer après eux. Quand ils auront « fini, ils viendront se mettre à leur rang et resteront « debout. Les mandarins inférieurs de Péking couvri- (( ront de leurs enveloppes les instruments du labourage « et les boîtes du grain, et les emporteront.

« Le président du tribunal des rites conduira au bas « du pavillon impérial, du côté de l'occident, tous les ce mandarins de Péking, les vieillards, les laboureurs, ce habillés selon leur état, et portant chacun un instru-