II

breux que, vers la fin du neuvième siècle, cent vingt raille furent massacrés à Han-tcheou-fou, capitale du Tché-kiang. Voici de quelle manière l'écrivain arabe raconte ces terribles exécutions :

« Des événements sont survenus qui ont fait cesser « les expéditions dirigées vers ces contrées (la Chine), « qui ont ruiné ce pays, qui en ont aboli les coutumes, « et qui ont dissous sa puissance. Je vais, s'il plaît à « Dieu, exposer ce que j'ai lu relativement à ces évé- « nements.

« Ce qui a fait sortir la Chine de la situation où elle se « trouvait en fait de lois et de justice, et ce qui a inter- <( rompu les expéditions dirigées vers ces régions du a port de Syraf, c'est l'entreprise d'un rebelle, qui n'apu partenait pas à la maison royale, et qu'on nommait « Bauschena. Cet homme débuta par une conduitece artificieuse et par l'indiscipline ; puis il prit les armes « et se mit à rançonner les particuliers. Peu à peu les « hommes malintentionnés se rangèrent autour de lui; « son nom devint redoutable, ses ressources s'accrurent, « son ambition prit de l'essor, et, parmi les villes de la « Chine qu'il attaqua, était Khan-fou, port où les mar- ( chauds arabes abordent. Entre cette ville et la mer, il <( y a une distance de quelques journées; sa situation « est sur une grande rivière, et elle est baignée par l'eau « douce (1).

« Les habitants de Khan-fou ayant fermé leurs portes,

(1 Ces indications ne sauraient être d'une plus grande exactitude, us avons été sur les lieux où était Khan-fou ; le port n'existe plus rd'hui ; il a été comblé par les sables ; mais les Chinois du voisinage ont conservé le souvenir de son importance commerciale.