CHAPITRE PREMIER

ce syncopes qui suivent une forte chute, on pique à la ce partie supérieure du cou, devant le larnyx, à huit lice gnes de profondeur. Dans les maux de reins, on pique « le jarret ; dans les toux sèches, on pique à la partie exce terne et un peu postérieure du bras, à une ligne de proce fondeur, ou au milieu de l'avant-bras, ou à la base du « petit doigt. En considérant combien tous ces endroits (( sont éloignés les uns des autres, on a supposé que les « médecins japonais cherchaient à agir par dérivation; (( c'est, à mon avis, leur faire beaucoup d'honneur que « de leur prêter une idée aussi nette du phénomène de « la révulsion. Dans cette occasion comme dans beauté coup d'autres, ils semblent agir au hasard, d'après ce les suggestions d'un empirisme ignorant et crédule. « Au reste, je ne prétends pas qu'on doive juger défice nilivementla doctrine médicale desJaponaisd'aprèsun ce petit ouvrage sans autorité, où se trouvent consignées ce quelques recettes qui n'ont peut-être pas l'assentiment ce des véritables hommes de l'art au Japon. Il y a des ouce vrages de médecine et de chirurgie parmi nous qui ce donneraient une idée peu avantageuse de nos progrès ce dans ces deux sciences, si on les prenait au hasard dans ce nos bibliothèques, et qu'on le» transporta à la Chine ce pour servir de spécimen de nos connaissances. On posée sède, à la Bibliothèque du roi, un petit Traité d'acuce puncture en chinois, et les prescriptions qu'on y trouve « ne s'accordent pas avec celles de l'opuscule japonais. Ce e< qu'on peut dire à la louange des médecins de l'un et ce de l'autre pays, c'est qu'une longue pratique paraît les ee avoir guidés dans l'application de l'aiguille et du ce moxa, et que le lieu d'élection qu'ils recommandent

« n'est pas toujours aussi mal choisi que dans les « exemples rapportés ci-dessus. Ils semblent aussi avoir « été éclairés par l'expérience sur les dangers d'intro- « duire les aiguilles au-dessus des principaux nerfs, des « gros troncs artériels et des organes essentiels à la vie ; « mais il est probable que leur expérience, à cet égard, « a dû coûter cher à un certain nombre de malades. »

Nous pensions absolument comme M. Abel Rémusat lorsque le médecin de Kuen-kiang-hien nous proposa de nous enfoncer des aiguilles à travers le corps; les opérations de ce genre dont nous avions été témoin ne nous rassuraient pas suffisamment, quoiqu'elles eussent été couronnées de succès, et nous n'éprouvions aucune envie de favoriser à nos dépens le progrès de l'acupuncture dans l'empire chinois. Le docteur comprit, du premier coup, le langage figuré par lequel nous lui exprimâmes combien l'idée de ses aiguilles nous déplaisait ; il se garda bien d'insister, surtout après que maître Ting lui eut fait observer avec une merveilleuse sagacité que les Européens n'étant pas, peut-être, organisés de la même manière que les Chinois, il s'exposait beaucoup à ne pas rencontrer juste en enfonçant les aiguilles. Quelle témérité! s'écriait maître "Sing; est-ce que nous connaissons les Européens ? Qui sait ce qu'ils ont dans le corps ? E^-tu bien sûr, docteur, de ne pas aller piquer des inconnus avec ton aiguille? Le docteur abonda, ou feignit d'abonder complètement dans le raisonnement de maître Ting, et il fut décidé que nous reprendrions les médecines noires, sauf quelques modifications.

La nuit fut un peu meilleure que le jour. Dans la matinée le médecin reparut et nous trouva, dit-il, dans