Les épouvantails des fantômes

Les Chinois mettent devant ou sur leurs portes d« dessins figurant des épouvantails contre les fantômes. |

Une antique légende nous apprend que l'on considérai comme formant des objets d'horreur et de terreur poui les fantômes, outre les frères T'ou Yu et You Loui qu liaient et jetaient aux tigres les fantômes malfaisants :

Le pêcher sous lequel leur sentence se prononçait e les tigres les dévoraient ; le coq perché sur ce pêcher ; lei cordes dont on les liait, et les tigres qui les dévoraient

Le pêcher est le symbole et le remplaçant du suprêmt pouvoir qui chasse les démons.

Le premier chant du coq met en fuite les ténèbres e en même temps les fantômes noctivagues.

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De toute antiquité, des images de tigres ont été placées aux portes comme épouvantails des fantômes.

Maintenant encore dans les villes chinoises, on les voit partout à l'entrée des temples et aux portes des demeures des mandarins.

Ce sont ou bien deux tigres en pierre, placés l'un à droite, l'autre à gauche de l'entrée principale, ou bien s'il 5*agit de l'habitation d'un magistrat, des tigres peints en couleurs voyantes sur un mur blanc en face de l'entrée principale ou sur les portes elles-mêmes.

Dans toutes les circonstances où l'on redoute les puissances des ténèbres, le tigre remplit en Chine le rôle de conjureur. Les Chinois croient que les tigres sont habités par les âmes de ceux qu'ils ont dévorés.

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