CO

aJ C

' Xi

filD

Si;

1 CJ

TYPE PASSERFAU

Type qui, malgré ses qualités exceptionnelles, est peu intéressant pour la recherche qui nous occupe.

Il est inimitable à cause de la grande puissance dont il dispose; puis, les grands modèles font défaut, la nature ne dépasse pas Toîseau moyen, le kilogramme est la limite extrême qu'elle s'est permise.

ETOURNEAU [Stunim vulgaris)

Cet oiseau est un bon rameur, peu iotéressanti cependant comme individu : le lecteur le connatl; ill niche dans le uoi'd, traverse la France en octobre par petites troupes de quinze à vingt iodividus. rend en Afrique où il passe l'Iiiver.

Jusqu'ici il ne présente rien de particulier à nosl yeux; sa manière d'être est la même que celle des merles, des grives et autres oiseaux do cet acabit; mais, arrivé en Algérie, la scène change, l'individu disparaît pour faire place à la collection. C'est sous cet aspect que nous allons l'étudier.

Je vais raconter ce que j'ai vu bien souvent :

A trois kilomètres de ma ferme se trouvait la forêt de Baba-Ali, où se réunissaient le soir ces bandes d'oiseaux. C'était à cette époque une immense broussaille de deux ou trois mille hectares. — Des saules noirs émergent d'un buisson de ronces, grand comme une contrée : voib'i le tableau.

Oq ne pénètre que sur les bords de cette mer d'épines, et encore pas bien profondémeut : les sangliers seuls peuvent s'y mouvoir au moyen de Igurs percées boueuses, et cheminent ainsi sous bois dans tous les sens.

Dès que l'aurore pointe, ces oiseaux s'éveillent et se