CORMORAN

C'est un oiseau très bien construit pour être heureux dans Tair, mais son amour pour le poisson lui

CORMORAN. i35

fait négliger les charmes de Téther et préférer Télément aqueux.

11 est assez rare en Europe; il y en a quelques-uns sur le lac de Genève, mais ils sont difficiles à étudier parce qu'ils se tiennent au large. Ceux que Toti voit sur les étangs ou sur les fleuves sont tout à fait des rencontres du hasard. J'en ai vu énormément sur le haut Nil, mais c'est loin; il y en a aussi beaucoup dans les mers de la Chine.

Le point le plus rapproché oîi on peut le voir à coup sûr est la pointe sud de la Corse.

Je transcris une note de voyage :

Vu des cormorans dans le détroit de Bonifacîo, par une mer parfaitement calme : le bateau les forçait à se lever.

Le vol qu'ils ont exécuté pour fuir n'a rien d'extraordinaire; c'est un battement soutenu et assez lent. Ils faisaient ainsi deux ou trois cents mètres et se posaient sur la mer, on les voyait alors disparaître complètement, la tête seule dépassait la surface de l'eau.

Je ne sais s'il plane. Il le pourrait, mais j'en doute, en ayant suivi un à la lunette pendant plusieurs kilomètres, et l'ayant vu ramer constamment.

PELICAN

Un philosophe plaisant, un sybarite de la vitesse, posté sur deux vastes ailes. .

Où niche-t-il? d'où vient-il? Je n'en sais rien au juste. Tout ce que je sais, c'est qu'on en voit beaucoup en Egypte. — Il y en a des bancs sur les terres noyées, sur le Maréotis, sur le Manzaleh. Il y en a même dans la ville qui sont apprivoisés. J'en ai acheté un cent sous dans le Mouski. — Toutes les années on en promène au Caire dans les mois de novembre, décembre et janvier.

Drôle de bête! J'en ai eu deux pour amis; c'est plaisant à n'y pas croire. — Je me retiens, parce que si je commençais à raconter. des l'arces de pélican, j'en aurais pour longtemps. Que ceux qui veulent rire s'en offrent un, et n'aient pas peur de son bec qui est très inoffeusif, ils auront de la gaieté pour leur argent.

Laissons le côté humoristique de l'étude de ce charmant animal et occupons-nous de son vol.

Le pélican présente une particularité de conformation, c'est une grandeur excessive dans le bras et Tavant-bras. Il est sans queue. Sa stabilité, l'espace dans lequel peut jouer son centre de gravité, sans être en rupture d'équilibre, est placé entre les