PRÉFACE. VII

ce gers : on ne croyait pas à Constantinople « qu'il y eût tant de virilité dans la nation. » En posant le pied sur le sol de la Turquie, souvenons-nous que nous foulons la terre classique par excellence, le berceau de la race hellé- ' nique et du Christianisme, d'où est sortie la civilisation ancienne et moderne. Son territoire correspond aux pays qui, dans l'antiquité, s appelaient, en Europe : la Thrace, la Macédoine et l'île de Crète; — en Asie : l'Asie Mineure, péninsule grande comme la France et comprenant une douzaine de provinces qui furent jadis des royaumes , avec l'île de Chypre et les archipels de la Propontide , de la mer Egée , de la mer Icarienne et des Sporades; puis la Syrie, la Phénicie, la Palestine, l'Arménie, la Mésopotamie, l'Assyrie, la Babylonie ou Chaldée et la Susiane ; — en Afrique : l'Egypte et la Lybie. Si, à cette rapide énumération de pays, on ajoute la liste des grands hommes qu'ils ont vu naître, on rencontre des noms tels que : Moïse et Justinien parmi les législateurs; Terpandre et Arion parmi les musiciens; Anacréon et Térence parmi les poètes; Hérodote et Denys d'Halicarnasse parmi les historiens; les quatre Évangélistes , TertuUien et saint Clément d'Alexandrie parmi les écrivains ecclésiastiques;