CLIII

cable 'exclusivement aux Lombards, qui était fait pour modifier et compléter leur législation. Il prit, dans le préambule, les titres de sa nouvelle dignité. « 1. Au nom de Notre-Sei- » gneur Jésus-Christ, Charles, couronné par la volonté di- » vine, gouvernant l'empire romain , sérénissime auguste , » à tous les ducs, comtes, familiers, préfets et à tous ceux » qui ont été chargés par notre mansuétude de fonctions » publiques...

» 2. Si un homme libre, méprisant notre ordre, a eu la » la présomption de demeurer à la maison quand les au- » très se rendaient à Tannée, il payera l'amende complète » de cette faute d'après la loi des Francs , c'est-à-dire » 60 soiidi. De même, à chaque violation des décrets que » nous avons promulgués pour la tranquillité de l'Eglise de » Dieu, des veuves, des orphelins , des mineurs et des fai- » blés, le coupable devra payer 60 soiidi.

» 3. Celui qui aura quitté l'armée sans l'ordre ou la per- » mission du roi, pour retourner chez lui, courra risque de » la vie et ses biens reviendront au fisc.

» 4. Celui qui aura conservé la vie à un voleur qui avait » mérité la mort et qui lui avait été livré pour être tué de- » vra payer la moitié de la composition imputée à la faute » du coupable. Quant au voleur, s'il est de nouveau arrêté » pour vol, il payera de sa vie. »

Après avoir tarifé les organes générateurs avec des détails très caractéristiques, la loi ajoute : « Pour les yeux, les » mains , la langue , si un seul membre ou organe a été » coupé, la composition sera la moitié du prix de la vii » le coupable en a coupé deux , il payera la composition en- » tière du meurtre.

» 9. Si quelqu'un ayant une contestation judiciaire avec » un autre a produit des témoins que l'autre suspecte de » faux témoignage , cet autre pourra leur opposer des té- » moins pour démontrer la fausseté des premiers. Si des » deux parts la valeur des témoignages est contestée, qu'il » soit choisi deux témoins , c'est-à-dire un de chaque côté » pour combattre avec le bâton et le bouclier, l'un pour la » vérité, l'autre pour le mensonge. Le champion vaincu aura

> la main droite coupée pour le parjure qu'il a commis » avant le combat. Les autres faux témoins pourront ra- » cheter leurs mains. Deux tiers de la composition seront » donnés à la partie adverse ; un tiers payera les frais de » justice... »

« Nous ordonnons de faire connaître à tous que , dans » notre royaume , il n'est permis à personne de refuser » aux gens en voyage l'abri, le feu , l'hospitalité ni le pâtu- » rage pourvu que ce soit ailleurs que dans un pré ou une » moisson. »

« 18. Si un clerc , un laïc ou une femme a commis un in- » ceste, que, réprimandé par l'évêque, il n'ait pas voulu s'amen- » der et qu'il ait été excommunié, comme conséquence de » l'excommunication il ne doit point entrer dans une église, » ne doit ni boire ni manger avec un chrétien , ni en rece- » voir un présent , ni l'embrasser, ni se joindre à sa prière , » ni le saluer , avant de s'être réconcilié avec son évêque. » Celui qui se plaindra d'avoir été excommunié injustement » est autorisé à se rendre près de l'évêque métropolitain » pour être jugé une seconde fois selon la loi canonique. Il » gardera l'excommunication en attendant. Celui qui aura » violé cette loi et que son évêque n'aura pas pu corriger » sera condamné par le jugement du roi. »

« 19. Nous défendons formellement qu'un jeune homme » ou une jeune fille soient mariés avant l'âge de la pu- » berté , soit ensemble soit séparément. »

Charlemagne employa, comme on voit, toute son autorité à soumettre les Lombards aux lois de l'Eglise, conformément à la règle qu'il s'était imposée d'un complet accord ; on pourrait même dire d'une véritable fusion entre le pouvoir laïc et le pouvoir ecclésiastique. Là se termina la tâche qu'il avait entreprise, de régénérer par le christianisme les nations qu'il avait soumises par la force des armes.

En se reportant par la pensée à tous les travaux exécutés par Charlemagne pendant son règne, on ne sait ce qu'il faut le plus admirer en lui , de l'administrateur , du guerrier ou du législateur; son influence a été immense et pourtant son empire ne lui a guère survécu.