Voir sur elle et ses biens, Haxthausen, t. Il, p

avaient été abolis et il n'était pas permis au roi d'en conférer; cependant rien n'empêchait les grands et les riches d'en solliciter au dehors, et ils n'avaient garde de s'en abstenir. Dans les cours étrangères, ils faisaient valoir les titres de comte ou même de prince qu'ils avaient obtenus soit de l'Autriche, soit de l'Empire, soit encore d'autres États, et auxquels leur faste et la richesse de leurs maisons donnaient un singulier relief.

Nous avons déjà indiqué1 les chiffres relatifs à chacune des deux classes, à la haute et à la petite noblesse. La première se compose d'environ 5,500 familles, la seconde de 30,300; au total, ces 35 ou 36,000 familles* présentent un ensemble de près de 200,000 individus, ce qui fait 1 noble pour 24 habitants, proportion exorbitante. Cependant la noblesse de toutes les familles de la szlachta n'est plus reconnue aujourd'hui par le gouvernement, qui, depuis 1840, en a exigé la justification devant la chambre héraldique, et comme la preuve de cette noblesse a été difficile à fournir pour la plupart, elles n'ont pu rester en possession des privilèges et immunités auxquels elles se croyaient en droit de prétendre; les szlachcic de cette catégorie sont donc descendus au rang des hommes libres en général. Aussi ne comptait-on, en 1860, qu'un total de 77,343 individus faisant partie de la noblesse du royaume. De ce nombre 14,776 habitaient la ville de Varsovie, et 20,665 le reste du gouvernement de ce nom; 17,197 le gouvernement de Radom; près de 11,000 celui de Lublin, etc. 3.

La noblesse de l'ancienne Pologne, y compris celle de la grande-principauté de Lilhuanie, est aujourd'hui disséminée t