Asie centrale, t. I, p

aspect général; orographie.

par conséquent diamétralement contraire à celle que l’on a supposée jusqu’ici.» Il regarde le nom d’Ek-tagh-Altaï comme un peu vague , et renonce à le définir. Au lieu d’un prétendu Grand- Altaï , il ne connaît que quelques rangées de montagnes parallèles à celles de la rive nord du Narym , et décroissantes en hauteur à mesure qu’on avance vers le sud , c’est-à-dire vers le parallèle du lac Dsaïsang'. «Ces rangées, ajoute-t-il, se succèdent sous les noms de Kourtchoum , du Sara-taou , de Dolen-khara et d’Arka-oul. Les Alpes de Kourtchoum, dirigées de l’est à l’ouest *, et non du nord au sud , comme on l’avait prétendu par erreur , sont les plus élevées , quoique inférieures aux Alpes granitiques de Narym. » Cette discussion , qu’il continue encore plus loin, est pleine d’intérêt, mais elle nous ferait perdre de vue notre véritable sujet, qui est l’Altaï russe, auquel, par conséquent, nous revenons pour dire encore quelques mots sur la structure géologique, toujours imparfaitement connue , mais au sujet de laquelle M. de llumboldt, après M. G. Rose et M. Gr. de Helmersen, a déjà réuni les plus précieux matériaux *.

Le thonschiefer ( schiste argileux ) paraît être la roche dominante dans l’Altaï , et les roches d’éruption , diorites , granités , porphyres , quoique présentes à peu près partout , n’y jouent qu’un rôle secondaire. Néanmoins ce rôle est trèscurieux , et notre guide assure même que les traits les plus saillants du tableau géognostique de l’Altaï sont fournis par les granités. Ils ne s’élèvent pas seulement à de grandes hauteurs dans l’intérieur de la région schisteuse t ils se montrent aussi à découvert dans le pourtour du groupe entier, là où la pente des montagnes se perd dans les steppes sibériennes. Il en est de même des roches volcaniques, trachites, basaltes, obsi-