CHAPITRE VII

Constitution inlêrieuro de TÉ^lise. — Connposition et fonclîonnenient du Saint -Synode. — Membres etTectifs et membres assistants. — Le haut procureur et sa clianeellerie. — Cléricalisme orthodoxe. — La censure spirituelle. — Les évoques et les grades épiscopaux — Grandeur des diocèses.

— Les consistoires diocésains. — Influence des secrétaires de consistoire.

— Les entrepreneurs de divorces. — Conciles provinciaux. — Centralisation et caractère bureaucratique de rÊglise russe.

Examinons maintenant le mécanisme intérieur de Tadministralion ecclésiastique. Pénélrons dans le palais du Saint-Synode qui, sur la place de Pierre-le-Grand, fait U pendant du palais du Sénat. Au point de vue civil, U Saint-Synode est le premier des grands corps de TÉtat ; au point de vue religieux, il tient la place du patriarche el exerce les droits du patriarcat. Pierre le Grand, tout en se réservant d'en choisir les membres, semble avoir voulu faire de son synode une sorte de représentation des ditîérentes classes du clergé. Les évêques y étaient en minorité; au-dessous d'eux siégeaient des archimandrites de. monastères et des membres du clergé séculier. Le conseil dirigeant de TÉglise russe est revenu à une composition plus en harmonie avec la hiérarchie et les canons ortliotloxes, qui attribuent le gouvernement de TÉglise à lépiscopat. Au Saint-Synode ne siègent plus aujourd'hui que des évêques. Le nombre des membres n'est pas fixe ; tous sont également nommés par l'empereur, mais non au même titre et pour le même temps. 11 y a les membres effectifs et les membres assistants, les membres inamovibles et les membres temporaires. En têle des premiers figurent les trois métropolitains des capilales successives