III

(Ihisme par Tamour du travail, de TefTort, du labeur musculaire. A cela seul se reconnaîtrait rhomme du Nord. S'il enseigne la fuite des villes et le renoncement aux commodités de la vie, ce n'est pas pour emmener ses disciples faire pénilence au désert, ou les vouer, dans une étroite cellule, aux austérités et à la prière. C'est encore moins pour qu'ils aillent, dans les grottes des viharas^ anticiper sur le repos du nirvdna. Tolstoï semble faire peu de cas des jeûnes et des oraisons. De même, lui si enclin à prendre les conseils évangéliques à la lettre, il ne prêche pas le célibat; il n'est pas, comme le skopets ou comme Schopenhauer, l'ennemi (le la génération*; il se contente d'enjoindre à chaque homme de n'aimer qu'une femme. Pour lui, raffranchîssement des maux de la vie est dans l'action, dans le développement de l'énergie physique, pour ne pas dire de l'énergie animale. Heureuse inconséquence! par une sorte de duperie du teuîpérament septentrional, ce Slave, en route pour le quiétisme, aboutit à la loi du travail, à la rédemption par le travail.

Ce n'est point la seule différence, on pourrait dire la seule opposition, entre le « tolstoïsme » et le bouddhisme. Les deux doctrines diffèrent presque autant par la notion du salut que par les voies de salut. Le bouddhiste a surtout en vue le salut de l'individu, la délivrance personnelle. Tolstoï, comme la plupart des Russes, songe surtout au salut des hommes, à la délivrance de la collectivité, à la régénération de la société ; et cette œuvre de salut, il prétend l'accomplir sur celte terre, dans cette vie, qui ne lui paraît mauvaise qu autant qu'elle n'est pas sanctifiée par l'amour.

' La doctrine de Tolstoï est peut-être moins une sorte de bouddhisme chrétien que de nihilisme chrétien. Chez lui, ce n'est pas seulement le théologien ou le philosophe qui est nihiliste, c'est aussi le politique, le réformateur social.

1. Dans quelques-uns de ses derniers écrits, il est vrai, tels que la Sonate de Kreutzer^ Tolstoï semble condamner le mariage avec l'amour sensuel.