DÉLOYAUTÉ DE L*AUTRICHE

Dans son incessante préoccupation de maintenir l'intégrité de l'empire ottoman en Europe, l'Angleterre ne laissait passer aucune occasion de réclamer de la Porte et de lui faire réclamer par les autres puissances les réformes administratives les plus propres à maintenir l'ordre parmi les populations des Balkans. C'était surtout en Macédoine que ces réformes étaient nécessaires, car les Grecs, les Bulgares, les Serbes et les Turcs s'y livraient les uns contre les autres aux actes les plus criminels. En septembre 1903, l'Angleterre demanda au sultan Abd-ul-Hamid la nomination d'un gouverneur chrétien en Macédoine et la création d'une gendarmerie ayant des cadres chrétiens. Son opinion était que la question macédonienne devait être internationalisée,

de manière que toutes les puissances fussent intéressées à la réalisation des réformes considérées par lûutes comme nécessaires.

Afln d'éviter cette internationalisation, TAutriche commença par obtenir de la Russie, dans une entrevue de Nicolas et de François-Joseph, qui eut lieu au château de Murzteg, en Styrie, que la question des réformes fût réglée exclusivement par la Russie et TAutriche. Mais, plus tard, ^renthal décida de « cesser de soutenir l'œuvre des réformesde Macédoine, en échange d'une concession de la Turquie, autorisant la construction d'un chemin de fer austro-hongrois, à travers le sandjak de Novi-Bazar* », par lequel l'Autriche eût été reliée à Salonique. iËrenthal eut soin de ne pas révéler cette concession à M. Isvolsky qui était venu lui faire visite à Vienne. Il affecta même de se mettre d'accord avec lui pour soumettre à une conférence des ambassadeurs, à Constantinople, le plan de réformes qu'ils avaient arrêté ensemble et sur lequel la Russie était d'accord avec l'Angleterre.

Quelques semaines plus tard , M. Isvolsky étant allé voir le tsar à Livadia, fut questionné par son souverain sur ses arrangements avec l'Autriche-Hongrie. Nf. Isvolsky « exposa qu'yl£renthal et lui étaient parfaitement d'accord.... Le tsar produisit une dépêche secrète de Constantinople, établissant qu'^renthal avait offert à la Porte d'abandonner la réforme judiciaire, si la Turquie accordait à l'Autriche-Hongrie une concession lui permettant la construction d'un chemin de fer à travers le sandjak de Novi-Bazar.... M. Isvolsky répondit que la dépêche devait reposer sur un bruit malveillant, et le tsar acceptant cet argument jeta la dépêche au feu. Néanmoins, il devait être prouvé rapidement qu'elle était exacte. Dans le courant de décembre 1909, le drogman d'une ambassade européenne à Constantinople