LEO

les soustraire à toutes les influences de la parenté ou de l’amitié, que la plupart des fonctionnaires fussent éloignés systématiquement de leur pays d'origine ' , ef ce qu'on à si bien appelé le « nomadisme administratif »? est devenu ainsi une des obligations de leur état. Quelques-uns s’en accommodent et se font gloire, comme le sage Ulysse, d'avoir connu des mœurs et des visages divers. La plupart en souffrent et s’en plaignent amèrement, alléguant les raisons d'intérêt qn’on devine. Encore n’apercoivent-ils pas les plus graves conséquences de leur instabilité, et qui sont à notre avis des conséquences morales.

Qu'on se représente, en effet, le jeune fonctionnaire nouvellement arrivé dans quelque résidence provinciale, à quatre ou cinq cents kilomètres du pays natal; s'il était un sage, il pourrait suivre le sentiment du sage, el passer « en sa chambre » ses heures de loisir; mais il est un homme comme les autres, c’est-à-dire un animal social, el sa chambre est, d'ailleurs, elle-même un garni banal, envers lequel il se sent le goût du voyageur pour le toit d'auberge qui l’abrite.Son premier besoin sera donc den sortir et de se créer au dehors des relations, sinon des affections, une société, sinon un foyer. Or, en province, — et cest Taine qui le dit, —

1. Arrêté du Ministre des Finances du 9 novembre 1820, art. 8.

2. E. RosranD, Questions d’'Economiesociale dans une grande ville populaire; M. Rosranp s’est plu à dresser deux listes, l’une des fonctionnaires provençaux en 1789, l’autre des même fonctionpaires en 1889, la première ne compte que des indigènes ou tout au moins des personnes originaires du pays; la seconde ne compte que des étrangers. — V. aussi TAINE, La Révolution, I, p.419.