Liv. IV, ch. Lxv

DERIVATIONS DE L'ENCAUSTIQUE Sg

de fumée à la colle pour peindre sur les murailles*. Et nous trouverions dans un morceau du Louvre (salle des Peintures antiques) la preuve d'un procédé où la cire serait alliée à l'huile : ce morceau est une frise sur fond noir dont la technique semble avoir été parfaite au doigt (on reconnaît visiblement les traces des papilles sur des cornes), ce qui ne se comprend qu'en admettant que la peinture refroidie était restée molle.

Le musée du Vatican possède une peinture d'une hydrie étrusque dans laquelle on voit un tombeau grec, dont un jeune artiste trace et peint les ornements. Cette peinture a été reproduite par Hittorif ^ : « Rien n'est plus clair que la forme du pinceau, le mouvement du bras droit et la pose de la main qui tient et dirige cet instrument. Rien n'est plus naturellement placé que l'arrière-bras gauche pour indiquer que l'avant-bras est élevé et que, par suite de cette dernière pose, la main tient soit la palette avec les couleurs, soit un ou plusieurs petits vases réunis destinés au même but. » Les couleurs liquides sont employées évidemment à froid, un réchaud serait trop lourd et, comme il s'agit de la décoration d'un monument funéraire en pierre ou en marbre sans stuc, dans laquelle ni la fresque ni la détrempe ne sont admissibles, les couleurs devaient être appliquées à la cire dissoute à froid par un des liquides que nous venons de passer en revue.

Les anciens connaissaient nécessairement les vernis ayant pour base les huiles siccatives. A Rome, les vernis recevaient le nom (Tatramentum, sans doute parce qu'un vernis change la gamme d'un tableau, d'une technique trouble fait une technique transparente. Les peintres en

1. Glutinum admiscentes, in parietibus utuntur. (Liv. VII, ch. x.)