Le fourneau

C'est le premier de nos ustensiles ; il sert pendant tout le temps que dure le travail de l'encaustique : i® à préparer les cires colorées; 2° à tenir la palette chaude pour peindre au moyen du pinceau ; 3^ à faire chauffer les fers (cauteria) pour continuer indéfiniment la peinture.

Le fourneau de métal ou de terre devra être d'assez petite dimension ; autrement, l'artiste qui l'a à sa gauche pourrait être incommodé par une trop grande quantité de charbon allumé. Pour éviter les vapeurs bleuâtres de Poxyde de carbone, on se servira de préférence de charbon ayant déjà brûlé, communément appelé braise.

Est-il nécessaire de recommander que Pendroit où l'on travaille soit dans des conditions d'aération suffisante? Nous ne saurions cependant taire ce point, afin qu'on ne rendît pas le procédé lui-même responsable du mal qu'on se serait attiré par la négligence des précautions les plus élémentaires. On pourrait d'ailleurs éviter la dispersion dans le local de la moindre quantité de gaz, en employant des réchauds un peu plus compliqués, dont il

8o L'ENCAUSTIQUE

serait facile d'indiquer le plan. L'orifice aura en diamètre un peu plus de la longueur d'une main, et la palette devra s'y tenir bien horizontalement et portant sur les bords.