Galette archéologique

i8 L'ENCAUSTIQUE

gracieux qu'on nous fit à la nouvelle que nous venions étudier la Musa.

Le chevalier Marcello Venuti, en 1748, lui consacra la majeure partie d'un Mémoire sur les découvertes qui venaient de se faire; les Mémoires académiques de [791 renferment une dissertation enthousiaste du marquis Venuti, avec un dessin fort mauvais. En [852, paraissait sur elle une brochure1 d'un peintre sarde, Ferdinand Cavalleri, avec un dessin qui n'est pas meilleur. Enfin, en 1877-, François Lenormant avait la bonne pensée d'en publier une photographie, illustrant ce document d'observations judicieuses.

Est-ce la muse Polvmnie, comme les Italiens le veulent ? est-ce une de ces joueuses de Ivre qui venaient charmer de leurs seins nus et de leurs accords des convives attardes, comme le pense le savant français ? Nous ne saurions le dire. Elle est troublante avec ces grands yeux noirs baissés dont les regards divergents semblent pénétrer en enveloppant3, avec ces cils longs et clairs, ces sourcils tins, ce nez

1. Sopra un antica greeca pittura csistente nel museo delV Académie etrusça di Cortona riconosciuta per la musa Polinnia osserva-

rionî del prof. Ferdinando Cavalleri.

■1. Galette archéologique, t. III, p. 41.

3. Cette divergence tient au relâchement presque complet de certains muscles des yeux, lequel résulte d'une concentration de l'esprit sur un objet intérieur ou indéterminé extérieurement. Le professeur Donders a trouve que cette divergence peut aller, la tète étant tenue verticalement et le plan de la vision étant horizontal, jusqu'à un angle maximum de 2 degrés. On s'en est assuré en observant qu'un objet éloigné donne alors une image double et croisée. Lorsque la tète se penche en avant, les yeux se tournent un peu en haut et alors la divergence peut aller jusqu'à 7 degrés. Il y a là un moyen infaillible de donner à la physionomie l'expression de fatalité que nous offrent la plupart des peintures antiques.