Virgile, Églogue VII, v

Le problème de la peinture à l'encaustique a suscité un nombre considérable de livres, mémoires, discussions ; mais à toutes les restitutions proposées jusqu'à ce jour il a manqué une condition absolue de certitude : la critique de monuments authentiques.

Au xvic siècle, nous voyons le problème soulevé dans le Gallus Romœ Hospes de Louis de Montjosieu et compliqué des conjectures les plus singulières. Ce serait peine perdue de les reproduire '.

Au xvne siècle, Saumaise, dans ses Exercices sur Pline'2, Vossius, dans ses Origine et progrès de l'Idolâtrie et sa Peinture*, rassemblent quelques textes sur la matière.

En 1669, Scheffer conjecture que sur des tables de bois ou d'autre matière on traçait au feu l'image, qu'on remplissait ensuite ces creux de cires multicolores, qu'enfin on nivelait la surface en approchant du feu.

La même pratique se faisait d'après lui sur l'ivoire; il

1. Lttdovici Demontiosii Gallus Romœ Hospes; Rome, 1 585, p. 13-14.