SPATULE

(Fig. 4-)

cette guerre; c'était un fer de lance de deux palmes monté sur un bois d'une demi-coudée de long et d'un doigt

i. Quae Vettonica dicitur in Gallia, in Italia autem serratula, a Graecis cestros aut psychotrophon. (Liv. XXV, ch. vm, § 46.)

2. Maxime cestrosphendonis vulnerabantur : hoc illo bello novum genus teli inventum est; bipalme spiculum hastili semicubitali infixum erat, crassitudine digiti; huic abiegnae brèves pennae très, velut sagittis soient circumdabantur... (Liv. XLII, ch. lxv.) Cf. Polybii reliquœ (apud Suidam), liv. XXVII, ch. ix (Éd.Didot, t. II, p. 22.) Cette arme qui s'appelait encore simplement xlarpoç (d'où le mot xeorpoçuXaÇ pour désigner le magistrat chargé à Athènes d'en conserver le dépôt) a été restituée par M. Alexandre Bertrand. Elle

i4 L'ENCAUSTIQUE

d'épaisseur ; il était garni, pour conserver l'équilibre, de trois ailes comme on les met aux flèches, etc. » (Fig. 2.) Ces deux sources ramènent le cestrum à une forme qui tient à la fois de la feuille de bétoine et du trait. (Fig. 3.) Le vericulum n'est pas autre chose. Pline le définit comme une spatule servant à écumer l'argent en fusion '.

(Fig- 4-)

Nous sommes donc conduits par les textes à admettre

dans l'outillage des différents genres de peinture à l'encaustique :

i° Une boîte à couleurs renfermant les cires colorées;

2° Un foyer pour fondre ces cires;

3° Des pinceaux;

4° Des instruments de métal, fer ou cuivre, ayant la forme de la bétoine, du trait, de la spatule, portant le nom technique de cestrum, le nom générique de cauteria.

Ajoutons qu'on ne se servait pas seulement de cire pour porter les couleurs. Le mot cera a dû signifier bien souvent un mélange où la cire jouait seulement un rôle prépondérant. Montabert remarque avec justesse que dans le vers de Virgile : « Pan le premier sut unir par la cire plusieurs tuyaux en roseau », il ne doit pas être question

devait avoir ora 1 54 + o"23i, soit 385 millimètres de long, i54de fer, 23 1 de bois, le fer e'tant d'ailleurs mi-pointe et mi-douille. L'épaisseur de cette hampe e'tait de omoio, : trois ailes très courtes étaient fixées au milieu de l'arme et les deux bras de la fronde étaient inégaux. (Revue archéologique, 1874, t. XXVII, p. 75.) — Voir encore Hésychius, Lexicon, rec. Schmidt, t. II, p. 471, Dioscoride et Gallien.

1. Omnis autem fit excocta suamateria ex superiori catino defluens in inferiorem et ex eo sublata vericulis ferreis atque in ipsa flamma convoluta, ut sit modici ponderis. Est autem, ut ex nomine ipsointelligi potest, fervescentis materiae spuma. (Liv. XXXIII, ch. vi, g 35.)

ENCAUSTIQUE DES TABLEAUX i5

de cire seule, mais encore de résine, autrement l'assemblage eût été sans solidité '.

Voici une épigramme de Y Anthologie d'où il ressort que Ton employait encore des résines, en particulier des résines parfumées comme l'encens : « Qui a gratté de l'encens cet Amour armé de flèches qui ne respecta pas Jupiter lui-même : enfin, le voilà donc placé pour but à Vulcain, celui qu'on ne doit voir autrement que consumé par le feu 2. »

Et cette autre :

« Ne dis pas à cause de l'encens, ô étranger, que je me plais aux réunions nocturnes de jeunes viveurs. Pauvre fils d'une nymphe de la campagne, je ne m'occupe que d'œuvres d'agriculture et, à cause de la fertilité de mon cher enclos, les quatre saisons m'ont paré de quatre couronnes3. »

i. Traité complet de la peinture, t. xvn, p. 566.