V. — Au point de vue étiologique, l’encéphalite

pneumonique survient exceptionnellement avant, assez

re

rarement en même temps, en règle après le foyer pulmonaire. Elle frappe les enfants d’autant plus fréquemment et plus intensément qu’ils sont plus jeunes, sans qu’il y ait lieu d’admettre une prédisposition individuelle spéciale.

La Pathogénie de ces accidents encéphalitiques n’est pas encore résolue. Selon les auteurs, on peut incriminer : — le pneumocoque lui-même; ses toxines; — la thrombose veineuse; — un virus neurotrope indépendant, qui serait réactivé par la pneumonie; — le virus de l’herpès; — une atteinte neuro-végétative, enfin. Cette dernière théorie de M. MaARQUÉZY et Mile Laper sur les répercussions à distance des irritations du sympathique nous paraît susceptible d’expliquer de manière satisfaisante les lésions anatomiques et les symptômes les plus fréquemment constatés.

L’irritation des plexus pulmonaires par le pneumocoque ou sa toxine est capable de déterminer une encéphalite congestive et hémorragique.

VI. — Le diagnostic positif de l’encéphalite pneumonique ne souffre guère de difficultés, sauf lorsque ce sont les signes nerveux qui ouvrent la scène.

Au: point de vue du diagnostic différentiel, il faut éliminer : — les méningites aiguës et particulièrement la méningite à pneumocoques; — les méningites subaiguës, essentiellement la méningite tuberculeuse; — l’otite moyenne suppurée; — les convulsions de la spasmophilie, du « spasme du sanglot », et surtout

de l’hyperpyrexie (« équivalents du frisson chez l’enfant »).

Les autres diagnostics différentiels se posent bien moins souvent. Il peut cependant y avoir lieu d’écar-

ter : — l’hémorragie méningée, surtout chez le nourrisson; — la poliomyélite antérieure aiguë; — les tumeurs cérébrales; — l’abcès du cerveau; — enfin,

quand le foyer pneumonique est méconnu, ou plus tardif que les signes encéphalitiques, on peut avoir à discuter le diagnostic de l’encéphalite épidémique de Von Economo Cruchet.

À la période des séquelles, seule l’anamnèse peut permettre de porter rétrospectivement le diagnostic.

VII. — Le traitement des accidents encéphalitiques doit comprendre :

— Une médication chimique anti-infectieuse (salicylate de soude, uroformine intraveineux, dérivés sulfamidés) ;

— Une médication « spécifique » : sérothérapie antipneumococcique; vaccinothérapie, agissant à la fois à titre d’agent anti-microbien et à titre de thérapeutique de choc;

— Une médication symptomatique (antispasmodiques : gardénal, chloral, bromures; Stimulants : strychnine, adrénaline; Toni-cardiovasculaires : digitaline, ouabaïne, coramine).

On pourra recourir encore : à l’abcès de fixa-

tion; — à la transfusion-exsanguination (chez les en-

fants très jeunes).