LÉON XIII, PAPE

Vénérable frère, Salut et bénédiction apostolique.

La réflexion et l'expérieilce Nous ont fait comprendre depuis longtemps que l'odieuse guerre engagée en ce moment contre l'Eglise et contre la société humaine elle-même ne pouvait être plus promptement et plus efficacement apaisée, moyennant le secours de Dieu, que par une restauration des vrais principes de la science et de la conduite au moyen des études philosophiques; et c'est pourquoi il importe à l'intérêt général qu'une saine et solide philosophie refleurisse partout.

Dans ce but Nous avons adressé dernièrement à tous les évêques de l'univers des lettres encycliques, dans lesquelles Nous avons montré par de nombreux arguments qu'il ne fallait demander un pareil service qu'à la philosophie chrétienne engendrée et mise au jour par les premiers Pères de l'Eglise, laquelle, en même temps qu'elle convient éminemment à la foi catholique, fournit aussi d'utiles ressources pour la défense et l'illustration de cette foi. Nous avons rappelé que, dans la suite des âges, cette philosophie, si féconde en grands fruits, avait été recueillie, comme par droit d'héritage, par saint Thomas d'Aquin, le Maître des scolastiques, et qu'il avait montré tant de force et de puissance à la coordonner, l'élucider et l'accroître, qu'il paraît avoir rempli abondamment la mesure de son surnom de Docteur Angélique. Mais Nous avons principalement exhorté les évêques à. joindre leurs efforts aux nôtres pour entreprendre de réveiller cette ancienne philosophie, déchue de son rang et déjà presque tombée, et de la remettre à son antique place d'honneur en la rendant aux écoles catholiques.

Notre joie a élé grande de savoir que Nos lettres avaient rencoalrû partout, avec i'assistaDce de .Dieu, une entière déforence cl un rara * assentiment dans les esprits. C'est do quoi témoignent abondamment los nombreuses lettres que Nous avons reçues dos évoques d'Italie surtout, et de ceux de France, d'Iispagne et d'Irlande, lettres particulières ou lettres collectives d'ôv(ïques de la môme province ou du mâma pays, qui nous ont fait connaître les nobles sentiments de leur esprit. Le suffrage spontané et respectueux des hommes doctes ne Nous a pas manqué non plus, car les princes de l'érudition dans les académies Nous ont témoigné la môme opinion sur notre écrit que les pontifes ■ des choses saintes. Ce qui nous platt surtout dans ces lettres, c'est le témoignage de soumission qui y est donné à Notre autorité et à ce siège apostolique ; le sentiment et les suHrages de leurs auteurs Noua sont également agréables. Il n'y a qu'une voix, qu'une seule opinion pour reconnaître que Nos lettres ont indiqué et sigmilè justement où est la racine des maux présents, et ou par conséquent il faut chercher le remède. Tous sont d'avis que la raison humaine, si elle s'écarte de la divine autorité de la foi, est exposée aux flots du doute et aux dangers prochains do l'erreur ; mais qu'au contraire elle évitera facilement ces périls, si les hommes se réfugient dans la philosophie catholique.

C'est pourquoi, vénérable frère, Nous désirons instamment ijue la doctrine de saint Thomas, pleinement conforme à la vérité de la foi, revive au plus tôt et dans toutes les écoles catholiques, et en particulier dans cette capitale du nom catholique, laquelle, en tant que le siège du souverain Pontife, doit l'emporter sur les autres villes par la gloire des meilleures doctrines. C'est à Rome aussi, centre de l'unité catholique, que les jeunes gens de toutes les contrées de la terre ont coutume d'accourir en grand nombre, pour puiser plus largement qu'ailleurs, auprès de l'auguste chaire du bienheureux Pierre, la pore et incorruptible sagesse. Si donc la source de cette philosophie chrétienne dont Nous avons parlé coule amplement ici, elle ne sera pas renfermée dans les limiles de la Ville seule, mais elle s'épanchera, comme un fleuve abondant, chez tous les peuples.

Ainsi, Nous avons eu soin d'abord qu'au séminaire Romain, au lycée Grégorien, au collège Urbanien et dans les autres encore soumis à Notre autorité, les sciences philosophiques soient simplement, clairement et largement enseignées et cultivées selon l'esprit et les principes du Docteur Angélique. Et Nous voulons surtout que les professeurs donnent tous leurs soins et tous leurs efforts à distribuer avec attrait et fruit, dans des explications et des commentaires, les richesses de doctrine qu'ils auront recueillies eux-mêmes dans les volumes de saint Thomas.

En outre, pour que ces études soient plus en vigueur et fleurtasent davantage, il faut faire en sorte que les amateurs en philosophie scolastique travaillent de tout leur pouvoir en sa faveur; surtout qu'ils se forment en sociétés, qu'ils tiennent des réunions dans lesquelles ils mettront chacun en commun les fruits de leurs études, et les feront concourir à l'utilité générale.

Ces sentiments et cette pensée, Nous avons voulu vous les commun!-

quer, vénérable frère, à vous qui, dans la Sacrée Congrégation, présidez à la direction des études. Nous tondant sur l'espoir certain que, dans cette affaire, votre habileté et votre prudence ne Nous manqueront pas. En effet, vous n'ignorez pas que les réunions d'hommes savants, ou académies, ont été comme de très nobles gymnases où les hommes qui se distinguaient par la doctrine et la vivacité de leur esprit, en même temps qu'ils s'exerçaient eux-mêmes utilement à écrire et à discuter entre eux sur les plus grandes choses, enseignaient les adolescents, au plus grand profit des sciences.

C'est grâce à cette excellente coutume et à cet usage d'unir les forces et de concentrer les lumières de l'intelligence, qu'on a vu s'élever d'illustres collèges de docteurs, appliqués les uns à plusieurs enseignements à la fois, les autres à un seul. Aussi la renommée et la gloire sont denjeurées vivantes de ceux qui, favorisés par un grand nombre de Pontifes romains, ffeurirent partout, comme en notre Italie, à Bologne, à Padouc, à Salcrne, et d'autres ailleurs. Or, puisque si grandes furent la réputation et l'utilité de ces réunions volontaires d'hommes se rassemblant pour cultiver et perfectionner les études ; puisqu'aujourd'hui même il reste tant de témoignages de cette utilité et de cette gloire, il est certain que Nous devons user de ce même secours, afin que Nous puissions exécuter plus pleinement notre dessein.

C'est pourquoi Nous avons décidé do fonder à Rome une réunion académique qui, sous le nom et le patronage de saint Thomas d'Aquin, appliquera ses études et son zèle à expliquer et à interpréter ses œuvres, qui exposera ses doctrines et les comparera avec les doctrines des autres philosophes, soit anciens, soit récents ; qui démontrera la force et les motifs de ses sentences; qui s'efforcera de propager cette salutaire doctrine, et d'appliquer à la réfutation des erreurs qui se multiplient les éclaircissements des découvertes récentes.

C'est pourquoi, vénérable frère, à vous dont Nous connaissons l'éclat du savoir, ainsi que la promptitude d'esprit et le goût de toutes les choses qui intéressent l'homme, Nous donnons la charge d'exécuter notre dessein. Cependant, considérez la chose plus à fond, et lorsque vous aurez un moyen qui répondra opportunément à nos desseins, vous le consignerez dans une lettre qui Nous sera soumise, afin que Nous l'approuvions et lui donnions le sceau de notre autorité.

Enfin, pour répandre plus au loin et disséminer la sagesse du Docteur Angélique, Nous décidons que toutes ses œuvres seront de nouveau éditées intrégalement, à l'exemple de ce que fit saint Pie V, notre prédécesseur, illustre par la gloire de ses actes publics et la sainteté de sa ^ ie, et qui obtient tant de succès en cette entreprise que les exemplaires des œuvres de saint Thomas, publiées par son ordre, sont du plus grand prix pour les hommps savants et sont recherchés avec beaucoup de soin. Mais, plus cette édition est rare, plus il est désirable d'en entreprendre une autre qui, par la noblesse et la dignité, puisse être comparée à l'édition Pienne. Car les autres, tant anciennes que modernes, ne paraissent pas avoir rencontré la perfection, soit parce qu'elles ne renferment pas tous les écrits de

saint Thomas, soit parce qu'elles sont dépourvues dos commentaire de ses meilleurs intorprètês et commen la leurs, soit parce qu'elles onl été préparées avec peu de soin.

Or, il y a UD espoir certain qu'on répondrait à cette nècessilé par une édition nouvelle qui renferme absolument tous les écrite du saint docteur, et qui imprimée avec des caractères aussi beaux que possible serait corrigée avec soin, en s'aidant des manuscrits qui ont été mis au jour el en usage de notre temps. Nous aurons soin de faire éditer en uMïme temps les œuvres de ses plus illustres interprètes, conmiA Thomas de Vico, le cardinal Cajetan et Ferrari, œuvres par lesquelles comme par autant de ruisseaux abondants, découle la doctrine d'un si grand homme.

La grandeur et la difTiculté de l'entreprise se présentent, il est vrai, ' à notre esprit; mais elles ne Nous détournent pas de l'entreprendre bientôt avec une grande activité. Car Nous avons confiance qu'en une aOàire si grave, qui importe tant au bien commun de l'Eglise, Nous serons assisté du secours divin, du concours zélé des évéques, ainsi que de votre prudence et de votre habileté, que Nous considérons et connaissons depuis longtemps.

Cependant, vénéraLlo frère, comme l^jmoignage de notre grande affection, Nous vous donnons du fond du cœur la bénédiction apostolique.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, le VA octobre de l'année 1879^ seconde de notre pontificat.

LEON Xni, PAPE.

Bruïclles. — Imprimerie Polleunis et Ceutehick. rue de la PuHeriCi

nc/^

MEME MliRiVIKIË

OUVRALtES DU MEME AUTEUR ;

Éléments raisonnes de la Religion (les). Apuhgetit/ue fundamentale appropriée aux cours supérieurs cVllumanîtcs ol d« Vliilosophie. i"" édition, revue, remaniée et considérablement auginv u- Iire, Ouvrage approuvé par LL. EE. les Cardinaux do Malioes, de Poitiers et M*' rÉvéque de Liège. Un beau vol. in-S" de 600 pagos. i 5ft

Notre-Dame de AContaiffU. Monographie religieuse. — {Le Paysage et le Sanctuaire. — Lcgendo origines, el développeniont de la dêvolioit à Notre-Datno du Chêne de Montaigu. — i.e PélcriiiB(^ut [es Processions. — Miracles et Grflees suroaturolles. — Ptim ilos Sanctuaires nationaux dans l'èconomio généi-ale de la Heliginn tfe J.-C) S"" édition. Un beau vol. in-12. — Ekévir. 3 Ol»

De Miraoulo deque ejus in clirlstiuna dcmonsIratÎQnè tisu ri \alore. — Dissortatio inauguralis. 1 vol. iii-S" 3 Ou

Essai critique sur la philosopble de S. Anselme de Cantorbéry. Mémoire couronné par l'Académie Royale de Bslpiqu^,

L'Homme, sa nature, son âine, nea facultés et »a fin, il'»pl Doctrine do Saîiit Tlwtnai d'Agiiin p;ir Mjir i>e i-n BoriuFiui, leur do Bordeaux, Un beau vol

Collegil Salmanticensls Cursus Theologicus juxta rairam I>ivi Thomœ Prajceptoris Angolici doctrinam ; editio nova, corrociv. Environ 25 volumes gnmd in-5" (périt iu-i" à deux colonnes. — iî volumes sont en vente. — i vohimos paraltronl chaque année.l Prix du volume 10 i>U

F. C. R. Billuart, Summa Sancti Tbomœ. 8 beaux vol. in-i* à 2 colonnes. Eili'irin publiée sous les auspices de M"' l'ovAquc d'.\rras. Prix 40 OU

Appendices, volume complémentaire contenant toul«slesdecisioiu. det> Congrégations romaines depuis Billuart, c'est-à-dire depuis deu\ siècles, y compris les daorels du Cancjle du Vatican. I vol. in-t'. â 8 col. Prix — ^„ ig a d

Bruiellc*. — linpriiirwric P^lleunis a Ccitmicic. ne ilc r< Puttctic. f

This book should be returned to the Library on or before the last date stamped below.

A fine is incurred by retaining it beyond the specified time.

Please return promptly,