CHAPITRE XXII

son pays, qu’on défend, qu’on agrandit le champ de la liberté. En finesse pour découvrir les plans de leurs adversaires, en dissimulation pour cacher leurs propres pensées, en despotisme voilé de liberté, en machiavélisme et en césarisme , les catholiques seront toujours inférieurs à leurs adversaires. Ils sont condamnés, par leur foi même, à être les plus honnêtes, les plus sincères, les plus désintéressés, et à ne triompher que par le dévouement poussé jusqu’à l’héroïsme.

Enfin, pour convertir les âmes, il ne faut compter ni sur l’exemple des grands , ni sur le prestige du pouvoir, ni sur les accès d’un enthousiasme passager. Jadis les apôtres et les martyrs y ont mis leur sang ; les prêtres de tous les temps y ont consacré leurs sueurs, usé leur santé et leur vie. S’ils s’endormaient un seul jour, se fiant aux vertus naturelles et ordinaires pour conserver leur ascendant , ou au bras séculier pour garder leur troupeau, l’ennemi, qui serait toujours là , d’autant plus vigilant qu’il serait moins surveillé, renverserait bientôt leur autorité. 11 tournerait contre l’Église ses forces retrempées aux sources de la vie, et, du triomphe même de la vérité, il ferait sortir, pour elle, une nouvelle défaite.

En ce moment, nous avons cette rare et insigne bonne fortune, que les camps sont nettement dessinés. Sur un seul point et dans un seul homme, nous trouvons concentrés et incarnés tous les grands intérêts de l’humanité. Pendant que la révolution fait les

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CONCLUSION

a(Taire.s de l’Angleterre et de la Russie, rive les fers de la Pologne, règne en Italie par la main du Piémont, et a, derrière le piémontisme, son vrai pontife en la personne de Mazzini, l’Église lien de la France et de tontes les nations catholiques, l’Église seule capable d’affranchir la Pologne et l’Orient, l’Église possédant le secret des libertés politiques et sociales, et, partant, le moyen de réconcilier le fait et le droit, les princes et les peuples, la richesse et le travail, l’Église est menacée dans la personne du plus grand, du plus généreux, du plus paternel et du plus intrépide des Papes. En défendant, en servant, en aimant Pie IX, nous sommes donc sûrs de défendre , de servir et d’aimer tout ce qui est digne de faire battre nos cœurs.

Mais , si le gardien de nos intérêts est à Rome, le champ de bataille est partout. En quelque lieu que l’on se trouve, il est facile d’obéir à Pie IX et de lutter contre la révolution. Qu’on médite la dernière Encyclique, qui résume sa pensée et sa vie, et l’on y verra, tracée, én traits lumineux, la ligne du devoir présent. A nos portes, nous avons, chacun, à combattre le matérialisme politique et social , dont le venin a déjà pénétré les esprits et les institutions de l’Europe entière. Dans toutes les branches de l’activité humaine, dans toutes les pha.ses de notre existence publique et privée, nous avons à redevenir catholiques, et catholiques sans restriction. Ne nous laissons plus aller à rêver une paix, un juste-milieu chimérique. 11 s’agit de prendre courageusement parti dans cette lutte du