Les Actes Pontificaux, publii's par Poussielgup

OPPORTUNITÉ Dt; L’ENCYCLIQUE.

La révolution et l’Église nous pressent égaleraent d’en finir par un choix catégorique.

Dans cette situation , qui ne comporte plus d’incertitude, le péril pour la liberté, pour la justice, pour la civilisation, est-il dans une. doctrine abandonnée des gouvernements, des savants, des financiers , privée de tout moyen d’action matériel, ne pouvant reconquérir les âmes et les peuples que par leur libre adhésion ? Non. Le péril caché , d’autant plus menaçant qu’il est plus ignoré, est, au contraire, dans l’absence de toute doctrine capable de régler et de modérer l’emploi des forces humaines. 11 est dans ce libre déchaînement de toutes les opinions, qui n’est autre chose que la négation de toute vérité certaine; dans ce vague et cette incertitude des principes, qui assurent la victoire et la domination des gens sans principes; dans cette liberté illimitée de tous les systèmes religieux et politiques , qui, sous une apparence de grandeur, nous mène à la pire des religions et à 1a pire des politiques. 11 est, enfin, dans cet immense développement des forces matérielles; car elles seront les armes du plus terrible despotisme qui fut jamais, si elles ne sont pas, au plus tôt, réunies au service de la vérité.

Quoi qu’on fasse, les hommes ne pourront se passer ni d’Église ni d’État. En tout temps, après plus ou moins d’agitations et de tâtonnements, ils arrivent à formuler leurs croyances, et ils subis.sent un régime proportionné à leur niveau religieux. Rompre définitivement avec l’Église catholique, c’est mettre à la

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disposition de l’Église néfaste cachée sous le manteau de la raison, l’imprimerie, l’enseignement, la vapeur, les canons rayés, l’électricité et la centralisation.

Pendant qu’il en est encore temps, arrêtons-nous donc à l’appel suprême de l’Encyclique et sachons secouer les préjugés d’une époque où tout est confus , mobile, transitoire. Laissons là ces romains et cette foule de demi-chrétiens, auxquels la révolution a déjà inoculé quelque chose de son venin, et qui sont, par là même, condamnés à une impuissance momentanée. Laissons également ces révolutionnaires, qui ont encore du sang chrétien dans les veines , et qui ont bâti leurs rêves et leurs illusions sur un reste de catholicisme latent. Pour juger en connaissance de cause l’Église catholique et l’État moderne, sortons de notre siècle , et sortons de nous-mêmes. Demandons-nous ce qu’est et ce que veut l’Église, ce qu’est et ce que veut l’État sécularisé. Voyons si l’une et l’autre n’ont pas donné, en d’autres temps et en d’autres lieux, la pleine mesure de leurs forces. Faisons-les passer au creuset du bon sens et de l'histoire. Nous y trouverons, avec le secre t et avec la condamnation des erreurs présentes, l’éclatante démonstration des vérités d’où dépend le salut de la société.