SCÈNE PREMIÈRE

DAN1ÈRES, DOLIBAN, ISIDORE, JOSÉPHINE , précédés par

PÉTRONILLE, qui porte deux flambeaux qu elle pose sur

la cheminée, puis LE CHEVALIER, ensuite M** LEGRAS.

doliban , aux dames.

Oui , mes enfants... pendant que nous allions au-devant de vous d’un côté, vous êtes arrivées de l’autre... mais, n’importe, puisque nous sommes réunis, je vous présente M Danières, dont je vous ai parlé dans mes lettres, et que je le destine pour époux , ma chère Joséphine... (Les deux dames font la révérence; Danières salue profondément sans rien dire.)

DOLIBAN

Comment, Danières, vous ne trouvez pas un compliment à adresser à votre prétendue !

DANIÈRES

Chut ! donc, beau-père, chut!... ne me troublez pas... depuis une heure j’improvise un impromptu pour ma future... ( Après uk moment de silence, jetant un crf.) Ah !

doliban , faisant un bond de frayeur.

Qu'avez-voua?

DANIÈRES

Je le tiens! je le tiens 1

DOLIBAN

Quoi?

DANIÈRES

Mon madrigal !... (Il s'approche de Joséphine, tousse , se pose et fait de grands gestes, comme s'il se préparait a déclamer quelque chose , puis U s'arrête tout à coup.) Eh bien, non... je ne vous le dirai pas... il est trop joli... je le mettrai dans la corbeille... ce sera un bijou de plus !

DOLIBAN. à part.

Ah ! mais, je crois qu’il est bête, mon gendre ! ( Pendant ce dialogue , le chevalier est tenu s'asseoir à ta petite table à droite.)

le chevalier , sans paraître faire attention aux autres ftersonnoges , compulsant ton portefeuille.

Sur Marseille, cinquante mille francs... sur Bordeaux, dixhuit mille... et dix mille écus sur Paris... c’est de l’argent sûr... mais où serrer ces valeurs?

danières, qui a examiné le chevalier avec étonnement.

Ah ! ça , quel est ce voyageur, en tête-à-tête avec son agenda... et qui ne s’aperçoit seulement pas quo nous sommes ici?

/ Joséphine , voyant te chevalier qui a tourné la tête de son cûté.

Ahl mon Dieu!

Isidore, à Joséphine.

C'est lui I

doliban , s'approchant d'elle.

Qui çà? lui?...

Joséphine, embarrassée.

Rien !... non !...

madame legras, entrant , suide de deux garçons portant une table servie.

Par ici... ces messieurs et ces dames ont retenu la salle à manger pour eux particulièrement.,

danières, montrant le chevalier.

Di tes-moi , madame Legras... quel est cet homme?

MADAME LEGRAS

C'est un original... je m’en suis amusée, amusez-vous-en à votre tour, et tirez-vous-en comme vous pourrez !

danières.

Alors, ça ne sera pas long!... (Apercevant le chevalier qui s'est placé à la table.) Eh bien I le voilà à table I

DOLIBAN

C’est qu’il a faim !

danières, allant au chevalier.

Monsieur, ce n'est pas ici une table d’hôlo... il n’y a pas de couvert pour vous!

le chevalier , saluant.

Non , Monsieur ; quelque politesse que l'on me fasse, je n’acceplerai pas la place d'honneur I

DANIÈRES

Il ne s'agit pas d’honneur ni de déshonneur... vous no pouvez rester ici , allez-vous-en !

le chevalier, saluant de nouveau.

Monsieur! vous me comblez par tant d’honnêtetés... croyez quo j’en sens tout le prix.