LE MARCHAND
Le peuple est las! Gare à sa haine t Le Roi part pour Madrid la semaine prochaine. Il est très fatigué, dit-on, de tout ceci ! Il part pour ne plus revenir, laissant ici La duchesse de Parme et la fait gouvernante Des Pays-Bas. La tâche est plutôt encombrante Car la révolte gronde et les gens sont lassés. Si cela continue ou aura vite assez De rinquisition et de Tintolérance.
Le moulin flamand tourne au vent qui vient de France Et ce vent-là souffle la guerre!
(Depuis un moment, Lammc est entré en scène. Après avoir regardé mélancoliquement autour de lui, il est allé s'asseoir seul à une table du fond. Au baes qui passe:)
LAMME
Baes d'enfer, A boire ! Je boirais d'un trait toute la mer Tant j'ai le gosier sec et tu me fais attendre. Moi, ton meilleur client! Baes, va te faire pendre! Ah! Thyl, mon ami Thyl! Pourquoi n'es-tu pas là! Comme je suis marri de vivre seul!
LE BAES (servant Lamme).
Voilà.
(Lamme se plonge dans la dégustation de son énorme verre.) PREMIER LANSQUENET (qui joue aux dés avec l'autre).
Voleur !
DEUXIEME LANSQUENET
Tricheur!
PREMIER LANSQUENET
Ce sont des dés pipés !
DEUXIEME LANSQUENET
Mensonge !
PREMIER LANSQUENET (recommençant à jouer).
Quatre !
LAMME (rêvant).
Ma femme...
DEUXIEME LANSQUENET
Trois!
LAMME
Je la revois en songe !
Elle doit être ici tout près de moi! C'est sûr!
(Il boit.) LISBETH (chantant à sa fenêtre).
Joli mai, Joli mois de mai!
Fais-moi voir en rêve Le mari que j'aurai!
(Et pendant qu'elle fredonne ce couplet, Thyl entre à gauche, aperçoit la fillette et vient à elle:)
THYL
Si tu le veux ce sera moi.
Pour un mari !
LISBETH
Tu n'es pas mûr
THYL
Que te faut-il? Un vieux bonhomme?
LISBETH
Non, mais un mari sérieux!
THYL
Sérieux comme Son argent! C'est cela qu'il te faut, mon petit! Un banquier juif, chauve et bancal, dont l'appétit Aura pour te croquer les dents longues et mornes Et dont le front bientôt s'adornera de cornes!
LISBETH
Méchant!
THYL
Pour te croquer j'ai l'appétit meilleur! Laisse-moi prendre un peu de ta beauté !
LISBETH (riant).
Voleur !
THYL
Ne crains rien.
LISBETH
Je ne crains que ta langue dorée !
Attends à la Saint-Jean!
THYL
C'est long, mon adorée.
Attendre ! Une maison peut me rompre le cou. Je peux fuir dans la lune ou tomber dans un trou, Trépasser de trop boire en éclatant de rire. Et cela sans pouvoir t'embrasser ! Quel martyre !
LISBETH
Fou, tu m'aimes trop vite ? Es-tu riche ? Es-tu gueux ?
Je suis riche d'amour!
LISBETH
Et d'espoir.
THYL
Oui... fougueux!
L'espoir de te manger!
LISBETH
Toute vive!
THYL
Richesse D'amour sera trésor si tu me fais largesse De ta bouche jolie et de ton corps mignon.
LISBETH
Tu me plais ! Mais qui donc es-tu ?
THYL
Le compagnon De la vengeance, un fils de la terre flamande ! Pour tous ses oppresseurs maudits, ma haine est gran^ !
LISBETH
Parles plus bas!
THYL
Ces murs entendent-ils?
LISBETH
Parfois.
Ecoute !
THYL
De l'oreille et du cœur à la fois.
LISBETH
Ne ris plus!...
(On entend du bruit dans la maison.)
Oh ! ... ma mère ! ... Au nom du ciel, silence !
THYL
O le museau chafouin de sorcière!
LA VIEILLE
Excellence, Je vous baise les mains, en priant Dieu pour vous !
Grand merci !
THYL
LA VIEILLE (à sa fille).
Mon enfant, les écus sont fruits doux A cueillir. Voici ceux de Monseigneur le comte, A travailler pour lui chacun trouve son compte. Il fut content d'ailleurs du manteau qui lui pend Au dos, une marotte au coin de chaque pan, — Contre le chien du Roy c'est sourde moquerie ! —
Contre Granvelle ?
THYL
LA VIEILLE
Ouida! Contre le chien qui crie Et veut mordre au talon la Flandre! C'est un fol! Mais on pendra bientôt ce faux chien d'Espagnol... Nos seigneurs vont lutter : n'est-ce pas bien, messire. De sauver le pays des pères!... Qu'est-ce à dire! Vous ne répondez rien...
THYL (s'éloignant, avec un regard ironique).
Bonsoir, il se fait tard!
LA VIEILLE (à mi-voix).
Hein, qui rend si prudent ce museau de renard !
(Elle cause bas avec sa ûlle. Thyl remonte et aperçoit Lamme qui boit sec.)
THYL
Hé! Lamme! Est-ce donc toi, petit, que je retrouve!
LAMME
C'est moi-même, mon fils, et la rencontre prouve
Que jamais on ne doit désespérer du ciel : Je t'attendais! Buvons, voilà l'essentiel, Puis en détail, raconte-moi ton odyssée.
(Ils causent. La vieille passe à présent de groupe en groupe.} LA VIEILLE.
Charité, s'il vous plaît!
UN BOURGEOIS
La cour n'est pas pressée D'adoucir la rigueur des édits!
LA VIEILLE (à un bourgeois qtsi lui fait la charité).
Grand merci !
PREMIER LANSQUENET
Je n'ai plus un patard!
LE BOURGEOIS
Le roi prend peu souci Du peuple. La misère est cependant très grande ; On ne vit plus en sûreté.
LA VIEILLE (plus loin).
Dieu vous le rende!
(Elle est près des deux hommes noirs et dit très vite :)
Fuentès toujours en fuite ?
PREMIER HOMME NOIR
Oui.
LA VIEILLE
Mais plus pour longtemps, Car les inquisiteurs, ce soir, seront contents.
DEUXIEME HOMME NOIR
Au piège prendrons-nous ce soir l'oiseau farouche ?
LA VIEILLE
Oui!... ma fille est le piège et l'appât, c'est sa bouche.
PREMIER HOMME NOIR
Bon ! Pour quelle heure !
LA VIEILLE
Une heure après le couvre-feu.
Vous y serez ?
DEUXIEME HOMME NOIR
Sans faute aucune...
LA VIEILLE
A tantôt. (A un marchand.)
[Dieu Vous récompensera.
THYL (à Lamnie).
Telle est Tatroce chose :
Ils ont tué mon père, avec rage, sans cause, Sans raison, sans délit, quand je n'étais pas là!
LAMME
O les bourreaux!
THYL
Lorsque je te quittai, voilà Trois semaines, à Gand, je m'en fus au village. Mais ce fut pour trouver la maison au pillage. Le père déjà mort sur le bûcher, vendu Je sais par qui! Mais celui-là sera pendu, Dût ma main pour le pendre et pour venger mon père, Demander une corde au diable, son compère! A présent, j'ai voué ma haine sans merci Ni trêve, aux noirs larrons qui tuèrent ainsi Claes, le bon charbonnier dont Tâme était honnête. Même s'il faut après ma mort leur tenir tête !
LAMME
o les méchants valets d'enfer !
THYL
O les Judas!
Ils vendent tous les jours Jésus et ses soldats, Et ces mauvais marchands que le peuple contemple Avec terreur, sont ceux qu'il faut chasser du temple.
PREMIER HOMME NOIR
Entendez-vous ?
DEUXIEME HOMME NOIR
J'entends!
