ENVOI
Prince ou manant, soldat ou nonne.
De tout bonheur et tout regret Remercie, en buvant sa tonne, Gambrinus, roi du cabaret.
THYL
Ami, j'ai sur la terre un devoir à remplir Et les bourreaux de Claes devront se repentir De sa mort.
LAMME
Il faut donc que je te suive.
THYL
Baste!
La rancune de Thyl comme ton ventre est vaste Et sur la vaste terre où nous courrons sans fin, Ton ventre et ma rancune apaiseront leur faim. Donc attends-moi sans crainte.
LAMME
Où vas-tu?
Je maraude, En attendant ici que passe Brédérode.
LAMME
Où donc est-il?
THYL (montrant l'hôtel de Culembourg) .
Céans.
LAMME
Qui loge en ce faubourg ?
THYL
C'est Floris de Paland, comte de Culembourg ; Et voici celui que j'attends.
LAMME
Qui, cet Hercule?
THYL (allant vers Brédérode).
Lui-même ? Croyais-tu mon héros minuscule ?
(Brédérode sort de l'hôtel de Culembourg et descend en scène.)
A moi, messire, un mot.
BREDERODE
Que veut cet avorton ?
THYL
Quand un chien vous harcèle, on lui jette un bâton. Quand on a soif on boit, quand la fièvre vous serre
On se purge et se drogue autant que nécessaire, Quand on court un danger on se montre subtil, Mais quand le peuple est las de souffrir, que fait-il ?
BREDERODE
Lorsque le chien se sent mordu, le chien s'épuce.
THYL
Les poux du chien flamand portent froc et capuce.
BREDERODE
Peut-être.
THYL
Et puis le chien hait son maître espagnol.
BREDERODE
Le dogue est-il de force à lui tordre le col ?
THYL
Qu'en pensez-vous?
BREDERODE
Ton nom, toi qui me le demande ?
THYL
Qu'importe! Je suis un roquet d'âme flamande.
BREDERODE
Ou bien un espion plaidant le faux pour vrai ?
THYL
Si vous me croyez tel, j'en serais bien navré.
BREDERODE
Es-tu franc?
THYL
Comme l'or.
BREDERODE
Prouve-moi ta franchise.
THYL (lui tendant le libelle).
Lisez ceci.
BREDERODE (y jetant les yeux).
C'est un pasquil que je méprise.
Son auteur ?
THYL
Je ne sais!
BREDERODE
Eh bien, je veux son nom.
THYL
Dès demain vous l'aurez, foi de franc compagnon!
BREDERODE
Et si le chien flamand grogne ?
THYL
Il faudra peut-être Arracher bravement la cravache du maître Et pour dresser le dogue à la rébellion Rappeler à ce chien qu'il fut jadis lion. Vous seul pouvez sauver le pays en détresse : La famine le ronge et le bourreau l'oppresse, Et ce Roy qui nous hait, n'étant pas de chez nous, Sur notre cœur, pour l'étouffer, met ses genoux. Aux quatre coins des Pays-Bas ce fanatique Allume avec nos corps un bûcher fantastique. Et cet avare insatiable, de notre or Se fait en l'entassant, un fabuleux trésor! Comte, voyez grandir dans sa faveur nouvelle Antoine Perrenot, cardinal de Granvelle, Ce chien rouge gagé par ce Roy tout-puissant Dont le manteau de pourpre est teint dans notre sang. Ministres, conseillers, soldats, tout vient d'Espagne — Hormis l'argent — et la terreur qui l'accompagne Fera du cher pays flamand, jadis si beau. Si vous n'y mettez ordre, un immense tombeau.
BREDERODE
Mon brave, tu me plais. D'où viens-tu ?
THYL
Je l'ignore.
Je suis le fils du peuple et je n'ai pas encore Assez souffert pour être enfin le révolté.
BREDERODE
Que veux-tu conquérir alors?
THYL
La liberté!
BREDERODE
Il faut attendre.
THYL
J'attendrai,
BREDERODE
Que vas-tu faire?
THYL
Mon devoir.
BREDERODE
Tu seras pendu!
THYL
C'est mon affaire!
breDti:rode.
Connais-tu ceux pour qui tu vas te battre?
THYL
Peu.
Je me bats pour le peuple.
BREDERODE
Et le peuple ?
THYL
Pour Dieu.
BREDERODE
Viens apprendre à connaître, avant cette bataille,
Les seigneurs !
THYL
Les seigneurs qui ne sont pas à ma taille ; Je suis trop petit fils pour de tels conjurés : Soyez chefs, nous tiendrons, nous, les pactes jurés.
BREDERODE
Connais-tu le Roy ?
THYL
Non.
BREDERODE
Voudrais-tu le connaître?
THYL
Pourquoi faire ?
BREDERODE
Pour voir celui qui fut ton maître.
Avant qu'il soit ton ennemi !
THYL
Je veux le voir Pour me persuader ainsi de mon devoir.
En plongeant jusqu'au fond de cette âme sinistre !
BREDERODE
Je te concilierai la faveur d'un ministre. Dès demain tu peux voir Philippe
THYL
Sans effroi, Mais à quel titre ?
BREDERODE
En qualité de fou du Roy.
Le fou Gradol est mort : viens réjouir le Prince, Il est sombre; eh! fais-le rire, avant qu'il ne grince!
(La place, à présent, est presque vide. Il n'y a plus que Lamme qui boit, piteusement seul. Et les deux lansquenets qui jouent. Mais, par le Pré-aux-Laines, arrive la comtesse de Dudzeele. Elle est en chaise à porteurs. En reconnaissant Brédérode, elle fait arrêter et l'interpelle.)
BREDERODE
Une chaise à porteurs en ce faubourg lointain! Qui donc y peut venir en souliers de satin ?
LA COMTESSE (riant).
Vous êtes curieux, Monsieur de Brédérode!
BREDERODE
Vous, Comtesse, que faites-vous ici ?
LA COMTESSE
Je rôde A l'heure où, paraît-il, courent les loups-garous !
BREDERODE
Craignez-vous un danger ?
LA COMTESSE
Mais non!
BREDERODE
Qui cherchez- vous ?
LA COMTESSE
Un ami.
BREDERODE
Ah!
LA COMTESSE
Fuentès.
BREDERODE
En fuite!
LA COMTESSE
