XXXVI PREFACE

C'est à notre sexe sans doute qu'il appartient de former des géomètres, des tacticiens, des chimistes, etc. ; mais ce qu'on appelle Vhomme^ c'està-dire l'homme moral^ est peut-être formé à dix ans; et s'il ne l'a pas été sur les genoux de sa mère^ ce sera toujours un grand malheur. Rien ne peut remplacer cette éducation. Si la mère surtout s'est fait un devoir d'imprimer profondément sur le front de son fils le caractère divin, on peut être à peu près sur que la main du vice ne l'effacera jamais. Le jeune homme pourra s'écarter sans doute; mais il décrira, si vous voulez me permettre cette expression, une courbe rentrante qui le ramènera au point dont il était parti. Joseph de Maistre (1).

QU IL ne faut pas FATIGUER L ATTENTION DES ENFANTS PAR DE TROP LONGUES PRIÈRES; DE LA VIVACITÉ ET DE LA LÉGÈRETÉ.

11 serait imprudent de faire entendre deux

(1) Soirées de Saint-Pétersbourg ^ '6^^ entretien.