SCÈNE VI BERNARDIN, seul

£h bien ! je crois que j'y suis dans le mouvement. C'est à la station de Lyon que ça a commencé. Une dame monte dans le wagon que j'occupais. Appelons-la Caroline. Je la détaille du coin de l'œil, je constate des dehors anacréonliqucs, je lui en fais coirplimcnt par des petits sourires équivoques... rien de plus. Nous arrivons à Tonnerre, quinze minutes d'arrêt. Elle descend, je descends derrière elle, elle s'achemine vers le buffet, je m'acliemine un peu pins loin. Bientôt le br it d'une contestation s'elôve, un rassemblement se forme : c'était Caroline dans une situniion que je ne m'expliquais pas d'abord. Elle me reconnaît et vient à moi, en me diant : « Mon Dieu, monsieur, je suis victime d'une méfaventure fort désagréable; ayez donc la bonté de régler la petite dé-

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pense que je viens de fiiire? » C'est piquanl. Nou$ quittons Tonnerre; laxïonversation s'engage et je ni'étonnc de voir une jeune femme comme elle voyager seule. Non ! il parait qu'elle

vit toujours seule depuis la mort de son mari, qui a été

tué à Magenta. Sa mère habite Moscou, hiver comme été. Elle a un parent en Italie; non, c'e^t sa mère qui est en Italie... le parent qu'elle a à Moscou est secrétaire d'ambassade, ça ne peut pas être sa mère. Bref, Thistoire de sa famille, qui est très-nombreuse, nous conduit jusqu'à Paris ; je m'étais offert pour la mettre en voiture. Elle me demande alors mon nom et mon adresse, afin de me faire porter la ^ petite somme que je lui ai si galamment avancée; je refuse; je refuse parce que je n'ainie pas à jeter mon nom dans la circulation. Mais ce trait de probilé m'a donné d'elle une idée fort avantageuse... On rencontre souvent en chemin de fer des femmes d'une moralité incertaine... Heinl ma montre... je n'ai plus ma montre... la voici ! je l'avais mise dans le gousset de mon pantalon pour voyager. J'ai mon épingle, mon mouchoir; lu seras donc toujours méfiant, Bernardin...

SCÈNK Vil BERNARDIN, CLARISSE.

CLABISSE.

Je no sais plus^ monsieur, comment reconnaitrd autant d'obligeftnce. Vous payez mes dettes, vous me rapportez mes objets perdus...

BERNARDIN

Ne parlons plus de cela, madame, ce n'est pas la oige que j'aurais voulu retenir... c'est l'oiseau.

CLARISSE

Comme j'ai été sans façon avec vous et comme je me suis aussitôt mise à mon aise! C'est votre faute; Pourquoi avezvous cette bonne figure, si engageante et qui ne donne l'idée d'aucun danger?..,.