CHANT XXXI

Mox guide venait de m'adresser des reproches qui m’avaient fait rougir de honte ; mais ses dernières paroles avaient apporté des consolations dans mon ame. Ainsi la lance qu’Achille avait reçue de son père , faisait des blessures qu’elle avait le don de guérir.

Nous quittâmes cette triste vallée, en mar:

chant , sans parler, sur le bord qui l’environne: là, le jour n'avait pas tout à fait disparu; la nuit n'avait pas déployé ses voiles ; aussi ma vue s’étendait peu autour de moi. En cet instant retentit un cor dont le son aurait étouffé celui du tonnerre: je dirigeai toute la puissance de mes yenx vers le point d'où partait ce son effroyable. Le bruit du cor de

Dopo la dolorosa rotta, quando Carlo Magno perdè la santa gesta, Non sono si terribilmente Orlando.

Poco portai in là volta la testa Che mi parve veder molte alte torri:

Ond'io : maestro, di, che terra è questa?

Ed egli a me: perd che tu trascorri Per le tenebre troppo dalla lungi, Avvien che poi nel maginare aborri.

Tu vedrai ben, se tu là ti congiangi, Quanto il senso s’inganna di lontano:

Perd alquanto più te stesso pungi.

Poi caramente mi prese per mano, E disse: pria che noi siam più avanti, Acciocchè il fatto men ti paja strano,

Sappi che non son torri ma giganti, £ son nel pozzo intorno dalla ripa Dal! ombelico in giuso tutti quanti.

Come quando la nebbia si dissipa , Lo sguardo a poco a poco raffigura Ciù che cela il vapor che l’aere stipa;

Cosi forando l’aura grossa e scura Più e più appressando inver la sponda, Fuggimumi errore e cresceunmi paura:

L'ENFER. CHANT XXXI. 123 Roland ne fut pas si terrible après la bataille sanglante où Charlemagne perdit le fruit d’une guerre sacrée. J’avançai la tête, et il me sembla voir plusieurs tours élevées.

Jedis à mon maître : « Quelle est cette ville? » 1 me répondit: « Ton œil veut pénétrer trop avant; aussi, à travers ces ténèbres épaisses, il en impose à ton imagination abusée. Quand tu seras arrivé, tu verras combien les sens nous trompent à une grande distance : mais marche plus vite. » II me prit alors par la main, et me dit d’une voix douce: « Avant d'approcher davantage, apprends, afin d’en être moins étonné, que ce ne sont pas là des tours, mais des géants qui sont autour du puits infernal, et que tu vois depuis les pieds jusqu'au milieu du corps. »

De même que l'œil, quand la vapeur se dissipe, peu à pen distingue ce qu’elle cachait ànotre vue ; de même , à mesure que je m'avançai davantage à travers l’air épais et obscur, et que j'approchai de plus près, mon erreur s'évanouit, mais je sentis accroître

Perocchè come in su la cerchia tonda Montereggion di torri si corona.

Cosi la proda che il pozzo circonda

Torreggiavan di mezza la persona Gli orribili giganti, cui minaccia Giove del cielo ancora quando tuona.

Ed io scorgeva già d’alcun la faccia, Le spalle e il petto e del ventre gran parte E per le coste giù ambo le braccia.

Natura certo quando lascid l’ arte Di si fatti animali assai fe’ bene, Per tor cotali esecutori a Marte :

E s’ella d’elefanti e di balene Non si pente , chi guarda sottilmente Pià giusta e più discreta La ne tiene:

Cbe dove l’argomento della mente S’ aggiange al mal volere ed alla possa , Nessan riparo vi pu far la gente.

La faccia sua mi parea lunga e grossa Come la pina di san Pietro a Roma, Ed a sua proporzion eran |’ altr’ ossa ;

Si che la ripa, ch’ era perizoma Dal mezzo in giüu, ne mostrava ben tanto Di sopra che di giungere alla chioma

L'ENFER. CHANT XXXI, 125 mon épouvante. Tel que des tours couronnent Montéreggione, célèbre par ses murailles arrondies , tels les horribles géants, que Jnpiter, du haut du ciel, menace encore lorsqu'il lance ke tonnerre, vus jasqu’à mi.corps, semblaient flanquer de tours menaçantes le bord qui entoure ledernier abîme. Je distingaaisles traits, les épaules, la poitrine, une partie des flancs de l'an d’eux , et ses bras tombant le long des côtes. Lorsque la nature cessa de créer de tels monstres, elle mérita sans doute des éloges; elle enleva à Mars de terribles instruments de guerre; elle ne se repent pas, il est vrai de continuer à créer des éléphants et des baleines; mais on peut voir, à l'aide de sages réflexions, combien elle est juste et discrète : en effet, là où l'esprit et l'intelligence savent se joindre à la puissance et à la méchanceté, les efforts des hommes ne peuvent opposer aucune résistance. |

Le visage de ce géant présentait la longueur et la largeur de la pomme de pin de Saint- Pierre, à Rome. Ses autres membres étaient

Tre Frison s’averian dato mal vanto; Perocch’io ne vedea trenta gran palmi Dal luogo in giüu dov’ uom s’affibbia il manto.

Raphe Imaï amec hsa bialmi Comincid a gridar la fiera bocca Cui non si convenien più dolci salmi.

E il duca mio ver lui: anima sciocca, Tienti col corno, e con quel ti disfoga Quand'ira od altra passion ti tocca.

Cercati al collo, troverui la soga Che il tien legato, o anima confusa, E vedi lui che il gran petto ti doga.

Poi disse a me: egli stesso s’accusa:

Questi à Nembrotto per lo cui mal coto . Pare un linguaggio nel mondo non s’ usa.

Lasciamlo stare e non parliamo a voto:

Che cosi è a lui ciascun linguaggio Come il sao ad altrui ch’ a nullo è noto.

Facemmo adunque più lungo viaggio Volti a sinistra , ed al trar d’un balestro Trovammo l’altro assai più fiero e maggio.

À cinger lui qual che fosse il maestro Non so io dir: ma ei tenea succinto Dinanzi l’altro, e dietro il braccio destro

L'ENFER. CHANT XXXI. 127 dans la proportion d’une face aussi monstrueuse, Le bord qui couvrait la partie inférieure de son corps, en laissait découvrir assez pour que trois habitants de la Frise, élevés l'un sur l’autre, se fussent vantés en vain d'atteindre à la chevelure de cet orgueilleux rebelle, puisque l’on comptait plus de trente palmes, du point où s'attache le manteau , jusqu’an bord du puits infernal. La bouche formidable , qui ne peut chanter des psaumes plus doux, cria :

« RaPnz LMAI AMEC HZA BIALMI. » — « Ame insensée, lui dit mon gaide, cherche un vain amusement dans le son de ce cor; exhale ainsi ta fureur , quand la colère ou une autre passion vient te dominer! Ame perverse, si tu ignores où ce cor est suspendu, cherche le long des muscles de ton cou, tu trouveras la courroie qui soutient ce fatal instrument:

remarque donc qu’il décrit un cercle autour de ton énorme poitrine. » Mon inaître me dit eusuite : « Voilà Nembrot, il s’accuse lui

même ; c'est depuis qu’il manifesta son arro-

D’ una cutena che il teneva avvinto Dal collo in giù , si che in su lo scoperio Si ravvolgeva infino al giro quinto.

Questo superbo voll’essere sperto Di sua potenza contra il sommo Giove, Disse il mio daca; ond’ egli ha cotal merto:

Fialte ha nome; e fece le gran pruove, Quando i giganti fer paura ai Dei :

Le braccia ch’ei menè giammai non muove.

Ed io a lui: s’ esser puote, io vorrei Che dello smisurato Briareo Esperienza avesser gli occhi miei.

Ond’ei rispose : tu vedrai Anteo Presso di qui, che parla ed è disciolto, Che ne porrà nel fondo d’ ogni reo :

Quel che tu vuoi veder, più là à molto; Ed è legato e fatto come questo, Salvo che piü feroce par nel volto.

Non fu tremuoto già tanto rubesto Che scotesse una torre cosi forte Come Fialte a scuotersi fu presto.

L'ENFER. CHANT XXXI 129 gante inexpérience , qu’on ne parle plus une seule et même Jlangne dans le monde. Laissonsle, ne perdons pas nos paroles: le langage des hommes lui est aussi inconnu que le sien l’est A tonte Ja terre. »

Nous fimes un détour à gauche, et, à la portée du trait , nous trouvâmes un géant plus grand et plus redoutable. Je ne saurais dire uelle main invincible a pu garrotter un tel monstre ; mais ane chaîne qui assujétissait sur # poitrine son bras gauche, et sur ses reins son bras droit, le tenait lié depuis le con jusqu'à cette moitié du corps que l’on pouvait apercevoir, et se repliait cinq fois autour de ses flancs. «Ce superbe géant, dit mon guide, voulut éprouver sa puissance contre celle du grand Jupiter, et voilà quelle fut sa récompense : il s'appelle Éphialte ; il s’abandonna aux accès de son audace téméraire, quand les Séants intimidèrent les dieux ; il ne peut plus mouvoir ces bras qui lui servirent à entasser les montagnes.» — «Je voudrais, repris-je,

voir, s’il se peut, Briarée, ce géant que l’on Ul. 9

Allor temetti più che mai la morte, E non v’ era mestier più che la dotta:

S’ io non avessi viste le ritorte.

Noi procedemmo più avanti allotta, E venimmo ad Anteo che ben cinqu’alle Senza la testa uscia fuor della grotta.

O tu che nella fortunata valle Che fece Scipion di gloria reda, Quand’ Annibal co’ suoi diede le spalle,

Recasti già mille lion per preda, E che, se fossi stato all’ alta guerra De’ tuoi fratelli, ancor par ch’ e’ si creda

Ch’ avrebber vinto i figli della terra; Mettine giuso (e non ti vegna a schifo) Dove Cocito la freddura serra.

Non cifar ire a Tizio nè a Tifo:

Questi pud dar di quel che qui si brama, Perd ti china e non torcer lo grifo.

Ancer ti pud nel mondo render fami ; Ch’ ei vive e langa vita ancor aspetta, Se innanzi tempo grazia a se nol chiama.

L'ENFER. CHANT XXXI. 131 dit d'une hauteur si démesurée. » Mon guide répondit : « Tu verras Antée près d'ici; il est libre, et parle intelligiblement : c’est lui qui nons déposera au fond da dernier abîme. L’autre que tu demandes est plus éloigné, mais il est tel qu’Éphialte, et enchaîné comme lui; ila seulement un aspect plus féroce.» A ces mots Éphialte secoua ses chaînes: jamais un tremblement de terre, qui ébranle une tour énorme, ne fit entendre un bruit aussi terrible. Alors je craignis plus que jamais la mort, et l’effroi allait m’anéantir, si je ne me fusse souvena que le géant avait les mains garrottées.

Nous continuâmes de marcher, et nous vimes Antée dont le corps, sans comprendre la tête, dépassait le gouffre, de trente palmes. Mon maitre parla ainsi :«O toi qui fis un butin de mille lions dans la vallée fortunée où Scipion se couvrit de gloire et mit en fuite Annibal et les siens ; il paraît qu’on croit que ta aurais donné la victoire aux fils dela terre, situ avais accompagné tes frères à la haute guerre contre les dieux: ne dédaigne pas de t’abaisser

132 L'INFERNO. CANTO XHAXI.

Cosi disse il maestro: e quegli in fretta

Le man distese, e prese il duca mio,

Ond’ Ercole senti già grande stretta.

Yirgilio, quando prender si sentio, Disse a me: fatti in quà, si ch’ io ti prenda: Poi fece si ch’ un fascio er’ egli ed io.

Qual pare a riguardar la Carisenda, Sotto il chinato, quand’ un nuvol vada Sovr’ essa si ch’ ella in contrario penda:

Tal parve Anteo a me che stava a bada Di vederlo chinare, e fu tal ora Ch’ io avrei volut’ ir per altra strada.

Ma lievemente al fondo che divora Lucifero con Giuda ci posô:

Nè si chinato li fece dimora,

E come albero in nave si levè.

L'ENFER. CHANT XXXI. 133 et de nous déposer là où le Cocyte est couvert de glaces! Ne me fais appeler ni Titye ni Tiphée. Celui que je conduis peut rassasier ton ame avide de renommée: abaisse-toi, et ne tords pas ainsi ton visage ; oui, il peut parler de toi dans le monde, celui-ci qui est vivant , et destiné à une longue carrière , si la grâce ne l’appelle pas à elle avant le temps. » Alors le géant étendit sur mon guide ces mains qni pressèrent si rudement Hercule. Le sage Romain me dit, quand il se sentit saisir ainsi: « Fais en sorte que je puisse te tenir fortement. » Et il me serra contre lui tellement que nos corps ne formaient qu’un faisceau. Tel que la Garisende, si on la considère du côté où sa cime inclinée inspire tant d’effroi, paraît prête à se renverser, quand il passe un nuage au-dessus de ses

créneaux, tel me sembla le formidable Antée, quand je le vis abaisser ses bras. J'avoue qu’elors j'aurais préféré toute autre voie; mais il nous porta légèrement au fond de l’abime qui renferme Lucifer et Judas. À peine nous eut-il déposés , qu'il se releva comme le mât d’un vaisseau.

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CANTO XXXIL.

S”’ 10 avessi le rime aspre e chiocce Come si converrebbe al tristo buco Sovra il qual pontan tutte |’ altre rocce,

Jo premerei di mio concetto il suco Più pienamente ; ma perch'io non l’abbo Non senza tea a dicer mi conduco :

Che nou è impresa da pigliare a gabbo Descriver fondo a tutto l’universo, Nè da lingua che chiami mamma e babbo.

. Ma quelle donne ajutin il mio verso, Ch’ ajutaro Anfione a chiuder Tebe, Si che dal fatto il dir nou sia diverso.

Oh sovra tutte mal creata plebe Che stai nel loco onde parlare è duro, Me’ foste state qui pecore o zebel

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