CANTO XXIV

1x quella parte del giovinetto anno Che ’! sole i crin sotto |’ Acquario tempra, E già le notti al mezzo di sen vanno :

Quando la brina in su la terra assempra L’ imagine di sua sorella bianca , Ma poco dura alla sua penna tempra ,

Lo villanello a cui la roba manca Si leva e guarda, e vede la campagna Biancheggiar tutta ; ond'ei si batte lanca ;

Ritorna a casa, e quà e là si lagna Come ‘1 tapin che non sa che si faccia :

Poi riede e la speranza ringavagna

Veggendo ’lmondo aver cangiata faccia In poco d’ ora, e prende suo vincastro, E fuor le pecorelle a pascer caccia.

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CHANT XXIWV.

Dans la partie de l’année encore jeune , où le soleil, sons le signe du Verseau, commence à réchauffer ses rayons, et où les jours vont reconquérir la longueur de temps que les nuits leur avaient enlevée; lorsque le givre imite, au milieu de nos champs, dans sa durée incertaine , la couleur de la neige, sa blanche sœur, le villageois qui n'a pas de nourriture à donner à ses bestiaux, se lève, sort, trouve lu campagne argentée par la gelée , et, se frappant lui-même , dans son dépit, retourne. à sa maison, y fait entendre des plaintes douloureuses, comme l'infortuné que tout abandonne ; puis il renaît bientôt à

l'espérance , en voyant la face du monde ra- LE 2

Cosi mi fece sbigottir lo mastro, Quand’ io li vidi si turbar la fronte, E cosi tosto al mal giunse lo ’mpiastro:

Che come noi venimmo al guasto ponte, Lo duca a me si volse con quel piglio Dolce ch’ io vidi in prima appiè del monte.

Le braccia aperse , dopo alcun consiglio Eletto seco, riguardando prima Ben la ruina, e diedemi di piglio.

E come quei che adopera ed istima, Che sempre par che "nnanzi si proveggia, Cosi , levando ie su ver la cima

D'an ronchione, avvisava un altra scheggia, Dicendo : sovra quella poi t’aggrappa; Ma tenta pria s’è tal ch’ ella ti reggia.

Non era via da vestito di cappa, Che noi a pena, ei lieve ed io sospinto, Potevam sa montar di chiappa in chiappa.

E se non fosse che da quel precinto Più che dall’ altro era la costa corta Non so di lui , ma io sarei ben vinto.

Ma perchè Malebolge in ver la porta Del bassissimo pozzo tutta pende , Lo sito di ciascuna valle porta

L'ENFER. CHANT XXIV. 19 nimce en un instant; enfin, il prend :sa houlette, et chasse devant lui, au-dehors, ses troupeaux affamés: ainsi je m'affligeai, quand jevis le front da maître se troubler; mais je connus bientôt qu'un remède salutaire avait promptement guéri un mal passager.

Lorsque nous arrivâmes au pont rompu, mon guide se tourna vers moi, de cet air bienveillant avec lequel il m'avait souri au pied de la montagne. Il réfléchit un moment ; ensuite, après avoir bien considéré le monceau de ruines , il me prit dans ses bras: et, semblable à l’ouvrier qui, de ses mains achevant un ouvrage, en prépare un nouveau dans sa pensée , le poète, en m'élevant sur la cime d’un rocher, en cherchait des yeux an autre aussi favorable, et me disait: « Attache-toi fortement à ce débris, mais auparavant assure-toi de sa solidité. » Ce chemin n'était pas une route à suivre pour des hommes couverts de chappes de plomb, puisque Virgile, ombre légère, et moi qu'il soutenait, nous pouvions

à peine gravir ces décombres; et si de ce 2:

Che l’una costa surge e l’aktra scende :

Noi pur venimmo al fine in su la punta Onde l’ultima pietra si scoscende.

La lena m’ era del polmon si munta Quando fui su, ch’ i” non potea più oltre; Anzi m'assisi nella prima giunta.

Omai convien che tu cosi ti spoltre, Disse ’l maestro : che seggendo iu piuma In fama non si vien nè sotto coltre :

Senza la qual chi sua vita consnma Cotal vestigio in terra di se lascia, Qual fumo in aere ed in acqua la schiuma.

E perd leva s41, vinci |’ ambascia Con l’animo che vince ogni battaglia, Se col suo grave corpo non s’ accascia.

Più lunga scala convien che si saglia:

Non basta da costor esser partito:

Se tu m’ intendi or fa si che ti vaglia.

Levammi allor, mostrandomi fornito Meglio di lena ch’ ji” non mi sentia, E dissi : va ch’ i” son forte e ardito.

Su per lo scoglio prendemmo la via, Ch’ era ronchioso, stretto e malagevole Ed erto più assai che quel di pria.

L'ENFER. CHANT XXIV. 21 côte, la voie n’eût été très-courte, je ne sais ce qu'aurait éprouvé mon guide , mais , moi, assurément j'eusse été vaincu par la fatigue.

Comme Malébolge s'abaisse toujours en pente en se rapprochant du puits, on marche sans cesse, dans des vallées, entre les roches qui s'élèvent et les profondeurs de l’abime. Nous atteignimes le bord où se terminent les ruines. J'étais si hors d’haleine en arrivant, que je fus obligé de m'’asseoir an moment. « Maintenant, dit mon maître, il faut que tu déparesses, Quand on reste couché sur la plume ou sur le duvet , on n’acquiert pas de renommée; et, sans la renommée , la vie de l’homme laisse une trace semblable à celle de la famée dans l'air et de l’écume sur l'Océan. Lève-toi, repousse la fatigue à l’aide de ton esprit, qui triomphera toujours, s’il ne se laisse pas abrutir par la paresse du corps. Tu as une plus longue peine à endurer; il ne suffit pas d’avoir vu cet empire: sitn m’entends, que ta destinée future te serve d'aiguillon. » Je me levai alors, en me montrant plus disposé à

22 L’'INFERNO. CANTO XXIv.

Parlando andava per non parer fievole; Onde una voce uscio dall’ altro fosso À parole formar disconvenevole.

Non so che disse, ancor che sovra ’1 dosso Fossi dell’ arco già che varca quivi; Ma chi parlava ad ira parea mosso.

lo era volto in giü; ma gli occhi vivi Non potean ire al fondo per l’ oscuro:

Perch'io : maestro , fa che tu arrivi

Dal!’ altro cinghio e dismontiam lo muro, Che com’ i” odo quinci e non intemdo, Cosi giù veggio e niente affiguro.

Altra risposta, disse, non ti rendo Se non lo far: che la dimanda onesta Si dee seguir con |” opera tacendo.

Noi discendemmo 1 ponte dalla testa Ove s’ aggiunge con l’ottava ripa, E poi mi fa la bolgia manifesta :

E vidivi entro terribile stipa Di serpenti e di si diversa mena, Che la memoria il sangue ancor mi scipa.

L'ENFER. CHANT XXIV. 23 tont braver, que je ne l’étais en effet, et je répondis: « Vas, je suis courageux et entreprenant|» Nous avançämes sur le pont, qui était étroit, rude, difficile, plus rapide que le pont qui précédait. Je parlais eu marchant pour ne pas paraitre pusillanime, lorsqu'une voix, qui partait de la septième vallée , articula des sons entrecoupés. Je ne pus entendre ce qu'elle disait, quoique je fasse sur la partie la plus élevée da pont qui conduit à cette enceinte. Celui dont la voix frappait nes oreilles, semblait enflammé de colère. Je m'étais baissé en vain:.mes yeux » qui n'étaient que ceux d'un homme vivant, ne pouvaient pénétrer à travers l’obscurité. Je dis à mon maître : « Allons à l’autre bord , et descendons le pont: d'ici j'entends et je ne comprends pas; je vois etje ne distingue pas. » — « Pour toute ré- Ponse, reprit-il, je t'aceorderai ce que tu desires, Il faut obéir en silence à une demande sage et discrète. »

Nous descendimes le pont du côté où il va joindre la huitième vallée, et je vis son éten-

Più non si vanti Libia con sua rena Chersi, chelidri, jaculi e faree Producer, cencri con anfesibena ;

Nè tante pestilenzie nè si ree Mostrà giammai con tutta l’Etiopia, Nè con ci che di sopra ’l mar rosso ee.

Tra questa cruda e tristissima copia Correvan genti nude e spaventate, Senza sperar pertugio o elitropia.

Con serpi le man dietro avean legate ; Quelle ficcavan per li ren la coda El capo, ed eran dinanzi aggroppate.

Ed ecco ad un ch’era da nostra proda, S’avventè an serpente che ’l trafisse Là dove ’! collo alle spalle s’ annoda.

Nè O si tosto mai nè Z si scrisse, Com’ ei s’ accese ed arse , e cener tutto Convenne che cascando divenisse :

E poi che fu a terra si distrntto, La cener si raccolse e per se stessa In quel medesmo ritornè di butto.

L'ENFER. CHANT XXIV. 25 due toute entière. J'y aperçus une si grande quantité de serpents de toute espèce, que le souvenir de ce spectacle me glace d'épouvante.

Que la Libye et ses sables, que l'Éthiopie etles bords de la mer Rouge ne vantent plus leurs scorpions , leurs aspics , leurs cérastes , lears hydres, leurs amphisbènes, ni tous les monstres contagieux qui y sont engendrés. Au milieu de cette confusion innombrable de reptiles, couraient des ames nues et épouvantées, sans espérer un refuge ni le secours de la pierre qui garantit du funeste effet du poison. Leurs mains étäient liées avec des serpents, qui, pour mieux les assujettir ,enfonfaient leur queue et leur tête dans le flanc des coupables, et semblaient ne plus former qu'un corps avec eux. Tout-à-coup un de ces serpents piqua au col un de ces infortunés, qui, en aussi peu de temps que la main figure la lettre la plus facile à tracer, s'enflamma, se consuma et tomba réduit en cendres. Mais à peine fut-il consumé, que les cendres se

Cosi per li gran savi si confessa

Che la Fenice muore e poi rinasce

Quando al cinquecentesimo anno appressa :

Erba nè biada in sua vita non pasce, Ma sol d' incenso lagrime e d’amomo ; E nardo e mirra son l’ ultime fasce.

E quale è quel che cade e non sa como, Per forza di demon ch’aterra iltira, O d’altra oppilazion che lega l'uomo ,

Quando si leva che ’ntorno si mira Tatto smartito dalla grande angoscia Ch’ egli ha sofferta e guardando sospira ;

Tal era ’1 peccator levato poscia.

Oh giustizia di Dio quanto è severa l Che cotai colpi per vendetta croscia.

‘ Lo duca il dimandà poi chi egli era; Perch’ ei rispose: j’ piovvi di Toscane, Poco tempo è, in questa gola fera.

Vita bestial mi piacque e non umana, Si come à mul ch’ io fai : son Vanni Facci Bestia , e Pistoja mi fu degna tana. :

L'ENFER. CHANT XXIV. 27 rapprochèrent d’elles-mêmes sur le sol, et que le coupable redevint subitement ce qu'il était auparavant. C’est ainsi que de sages écrivains noos représentent mourant après cinq siècles, et renaissant de sa cendre, le phénix, qui ne s'est nourri ni d’herbes ni de plantes, mais de l'amomum et des pleurs de l’encens , et qui termine sa vie sur un lit embaumé de nard et de myrrhe odorante.

Le damné restait debout devant nous, tel que cet homme que l’on a vu succomber aux effets d’une constriction subite qui intercepte le cours des esprits vitaux , ou à la violence des démons dont la furear l’entraine, et qui s'est relevé ensuite de l’angoisse cruelle qu'il vient d'éprouver, jetant çà et là des regards hébétés, et poussant de profonds soupirs. O sévère justice de Dieu! ta vengeance se signale donc par de tels coups! Mon guide demanda au coupable qui il était. 11 répondit: «Il y a peu de temps que je suis tombé , de Toscane, dans cette région d’effroi. Mulet obstiné que je fus , je préférai à la vie des hommes celle

Ed io al duca: dilli che non mucci, E dimanda qual colpa queggiù ’l pinse, Ch’ io I vidi uom già di sangue e di corrucci.

E 1 peccator che intese non s’infinse, Ma drizzd verso me l’ anima e ”l volto E ditrista vergogna si dipinse :

Poi disse: più mi duol che tu m’haï colto Nella miseria dove tu mi vedi, Che quand’ io fui dell’ altra vita tolto.

Jo non posso negar quel che tu chiedi :

In giù son messo tanto perch’ io fui Ladro alla sagrestia de’ belli arredi:

E falsamente già fu apposto altrui.

Ma perchè di tal vista tu non godi, Se mai sarai di fuor de’ luoghi bui,

Apri gli orecchi al mio annunzio ed odi :

Pistoja in pria di Neri si dimagra, Poi Firenze rinnova genti e modi.

Tragge Marte vapor di val di Magra Che di torbidi nuvoli involuto E con tempesta impetuosa ed agra

L'ENFER. CHANT XXIV. 29 des brutes. Je suis Vanni Fucci. Pistoie fat la digne tanière d’une bête aussi cruelle que moi. » — « Prie-le, dis-je à mon maître, de s'arrêter; demande-lui quelle est la faute qui l'a précipité dans cette vallée : je l’aurais cru digne d'être jeté parmi les hommes violents et sanguinaires. » Le pécheur, qui m'entendit, ne s’offensa pas; mais il éleva vers moi son visage couvert de honte, et dit:« Je suis plus affligé de ce que tu me surprends dans cette misère, que je ne l'ai été en perdant la vie. Cependant je ne puis te refuser ce que tu me demandes. J'ai mérité d'être ici, parce que j'ai dérobé les vases sacrés , dans l'église, et que j'ai fait soupçonner faussement un autre de ce crime. Pour que tu ne jouisses pas trop de m'avoir vu dans cet état déplorable, si jamais il t'est permis de sortir de ces ténèbres, écoute ma prédiction: Pistoie se purgera des citoyens du parti des Noirs ; ensuite Florence changera ses mœurs et son gouvernement : des vallées de la Magra , Mars soulève des vapeurs qui, formant des nuages épais et unc tempête

Sopra campo Picen $a combattuto; Ond’ ei repente spezzerà la nebbia, Si ch’ ogni Bianco ne sarà feruto; E detto l’ho perchè doler ten debbia.

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impétueuse, livreront un affreux combat dans les champs de Picène, et là il écrasera le parti des Blancs, qui doit être anéanti. Je ne t'ai parlé ainsi ,que pour te contrister par une violente douleur. »

32 L'INFERNO. CANTO XXY.

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