S'IL EN EST DE MÊME DES PÉCHÉS BE FAIBLESSE

Sans vouloir excuser outre mesure les péchés de faiblesse dont des bons chré-

: tiens eux-mêmes se rendent trop souvent

coupables. il faut reconnaître qu’il y à

‘un abîime entre ceux qui les commettent .et ceux que l’Écriture-Sainte appelle gé- … néralement ‘ les pécheurs.” Ceux-ci sont

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les âmes perverses, les cœurs impénitents, qui font le mal par habitude, sans remords, comme chose toute simple, et qui vivent sans Dieu, en révolte permanente contre JÉsus-CarisT. Ce sont les pécheurs proprement dits, les pécheurs de profession. ‘Ils pèchent tant qu'ils vivent, disait d'eux saint Grégoire ; ils pècheraient toujours, s’ils pouvaient vivre toujours; ils voudraient toujours vivre, pour pouvoir toujours pécher. Four ceux-là, une fois qu’ils sont morts, la justice du souverain Juge exige évidemment qu'ils ne soient sans châtiment, puisqu'ils n’ont jamais voulu ètre sans péché.

Telles ne sont pas les dispositions des autres. Quantité de pauvres âmes tombent dans le péché mortel, et cependant elles ne sont ni mauvaises ni corrompues, encore moins impies. Celles-là ne font le mal que par occasion, par entrainement ; c'est la faiblesse qui les fait tomber, et non l’amour du mal dans lequel elles tombent. Elles ressemblent à un enfant qu'on arracherait des bras de sa mère par violenco on par séduction ; qui se laïsserait ainsi séparer et éloigner d'elle, mais avec regret, sans la quitter du regard et comme en lui tendant les bras; à peine

le séducteur l’a-til lâché, qu'il revient,

x hi court se jeter, repentant et joyeux, ans les bras de sa bonne mère. R

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Tels sont ces pauvres pécheurs d’occasion, presque de hazard, qui n'aiment oint le mal qu'ils commettent, et dont a volonté n'est pas gangrénée, au moins dans son fond. fls subissent le péché, plutôt qu'ils ne le recherchent ; ils s’en repentent sa pendant qu’ils s’y abandon:

nent. De tels péchés ne sont-ils pas bien plus excusables ? Et comment la miséricorde adorable du Sauveur n’accorderait.

elle ras facilement, surtout au moment décisif de la mort, de grandes grâces de repentir et de pardon à des enfants prodigues qui, tout en l’offensant, ne lui ont point tourné le dos, et qui, tout en se laissant entraîner loin de lui, ne l'ont point quitté du regard et du désir ?

: On peut affirmer que le Dieu qui a dit: ‘ Jamais je ne rejetterai celui qui vient à moi, ” trouvera toujours dans son divin

Cœur des secrets de grâces et de miséri-

cordes suffisants pour arracher ces pauvres âmes à la damnation éternelle. Mais, disons-le bien haut, c’est là un secret du Cœur de Dieu, un secret impénétrable aux créatures, sur lequel il ne faut pas trop compter ; car il laisse subsister en son entier cette redoutable doctrine, qui est de foi, à savoir que tout homme qui

| meurt en état de péché mortel, est damné

éternellement et voué dans l’enfer aux châtiments que méritent ses fautes.

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Un mot encore, en terminant. Que les esprits subtils et les ‘‘ âmes sensibles ” qui cherchent à ergoter au lieu de croire simplement et de se sanctifier, se rassurent en pensant aux réprouvés. La justice, la bonté, la sainteté de NotreSeigneur régleront tout pour le mieux, soit dans l'enfer, soit dans le Purgatoire; il n’y aura pas là l’ombre, ni mème la possibilité d'une injustice quelconque. Tous ceux qui seront en enfer auront parfaitement mérité d’y être et d'y demeurer éternellement ; quelque terribles qu’elles puissent être, leurs peines seront absolument proportionnées à leurs fautes.

Il n’en est pas ici comme des tribunaux, des lois et des juges de la terre, qui peuvent se tromper, qui peuvent frapper à tort. punir trop ou pas assez: le Juge éternel et souverain JÉsus-CHRIST, sait tout, voit tout, peut tout; il est plus que juste, il est la Justice même; et dans Féterité comme il nous l’a déclaré de sa propre bouche, ‘‘ il rendra à chacun selon ses œuvres,” ni plus ni moins.

Donc, tout épouvantables, tout incompréhensibles qu’elles sont à l'esprit humain, les peines éternelles de l’enfer sont et seront souverainement, éternellement justes.