Malachie, ch. u, versets U

LES JUIFS

sur son front, en rayons lumineux, la trace de ses entretiens avec l’ Éternel, au désert, au Sinaï, sur les montagnes de Judée.

Voyez ces jeunes filles à la démarche aisée, fières et modestes, chastes, pures, de bonne grâce, que célèbrent sans les flatter, sans les amollir, les prophètes d’Israël, tout pénétrés du sentiment exquis de la poésie qui accompagne leurs pas lorsque, s’avançant à la rencontre des guerriers vainqueurs, elles chan- . tent des cantiques, ou qu’elles pleurent vers les fleuves de Babylone, ou qu’elles amènent, le tenant par la main, un fiancé dans la chambre de leur mère*.

Regardez ces femmes, la femme forte, et aussi la femme aimable, la femme aimée, celle à laquelle les Proverbes reviennent sans cesse : « Réjouis-toi de la femme de ta jeunesse comme d’une biche aimable et d’une chevrette gracieuse. Sois continuellement épris de son amour » * ! Regardez quelle place elle occupe, point abaissée, point encensée, debout à côté de son mari qui s’appuie sur elle, objet d’une tendresse grave comme son beau visage, profonde comme son #

1. Il y a « un droit des filles ». Exode, xxi, 9. — Quand les filles de Tzclophcad, mort au désert, s’approchent de Moïse pour demander « une possession » dans la terre promise, l’Éternel, consulté par son législateur, répond : « Tu leur donneras un héritage. » — Il y a une dot des vierges. Exode, xxu.