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Enseigne bas-relief, xviii0 siècle, derrière une devanture, rue Grenette, ayant dù servir, probablement, à un marchand de picarlats. Maison démolie lors de l'ouverture de la rue Centrale.
* Eclape, en lyonnais, veut dire « éclats de bois. »
Une autre remarque s’impose et elle a son importance dans le cas particulier qui nous occupe.
Toutes les enseignes ici reproduites, presque toutes au moins, qu’elles soient en pierre, en bois ou en fer — et il a sa belle part le fer, avec le Saint- Denis, avec le Combat du lion et du taureau , avec la Toison d'Or, avec le Griffon , avec la Plume, avec les Deux Clefs, — sont des enseignes de maisons et cela se conçoit, puisque les maisons restent, alors que les commerces disparaissent, puisque les industries les plus diverses peuvent se succéder en une seule et toujours identique maison; aujourd’hui marque d’imprimeur, demain enseigne d’herboriste.
Peut-être même — il en fut du moins ainsi en plusieurs villes, — les dessus de porte en fer forgé, les impostes, ne firent-ils que remplacer les primitives enseignes suspendues à des potences lorsqu’aux vieilles maisons succédèrent, au dix-septième siècle, de nouvelles constructions ou lorsqu’il fallut appliquer les ordonnances sur la voirie. Mais il est, en tout cas, très rare de voir des « impostes » ornées, présenter un caractère bien accentué de réclame industrielle.
Et cela se conçoit puisqu’elles ont par elles-mêmes une certaine tendance naturellement voulue, à l’intimité, puisque loin de tirer l’œil, elles se laissent, au contraire, volontiers chercher.
Faut-il le dire ! si l’imposte aux fers si élégamment entrelacés tient à Lyon une place relativement considérable c’est qu’elle répondait on ne peut mieux
à ces particularités du caractère local dont il a été déjà parlé ici.
Ce sont des sujets, ce sont des ornements, — roses et urnes souvent — ce sont même des personnages; ce sont des lettres initiales aux courbes gracieuses, aux enlacements délicats; tout un art de bonne compagnie, qui fait peu de bruit mais qui donne aux maisons un cachet très particulier. Pas de portes aux bois sculptés, fouillés; des façades dénuées de tout
l’on est tout étonné de trouver, là, quelque
l’enseigne : HISTOIRE, philosophie, particularités.
« C’est souvent au-dessus des portes qu’il faut aller chercher les enseignes » a e'crit Paul Zeiler, l’auteur de tant de descriptions de voyages à travers l’Europe. Pour Lyon cela était d’une exacte vérité : d’où l’importance de l’imposte dont on ne saurait trop admirer les spécimens encore existants. Et il est bien permis de supposer que le fer forgé devait avoir des œuvres nombreuses et intéressantes dans un pays où il a laissé de superbes morceaux comme les clefs enroulées, comme les figurines d’animaux combattant, comme la Toison d’Or. Un pur chef-d’œuvre, celui-là !
Indicatrices de maisons ou de commerces toutes les enseignes, si amoureusement reproduites par Girrane, sont des motifs sculpturaux appartenant
à l’immeuble lui-même, — que les dits motifs soient taillés dans la pierre ou rapportés, sculptés en bois ou forgés en fer au dessus des portes, constituant alors, suivant le terme technique, ces « impostes » dont je me plais à restituer le passé.
Des pittoresques images d’autrefois, — tableaux sur bois richement enluminés, ou fers forgés élégamment contournés, — des nombreuses enseignes citées ici-même, suspendues à des potences, accrochées à des tringles de fer, rien ne nous reste, rien ne nous est parvenu. Seules les pièces Aux Treize cantons, Au grand Pélican , ont pu surnager plus longtemps, en cette grande disparition de toutes choses, mais sans leur partie accessoire, sans ce qui servait à les accrocher, sans la classique potence; nous savons qu’elles étaient suspendues, personne plus ne saurait les voir se balançant au vent.
Et le Grand Pélican, lui-même, n’a pu être connu des générations présentes. Tout passe, tout meurt.
Après ces bas-reliefs, images parlantes et véritables enseignes, quelle que soit du reste la nature des sujets représentés, jetons un coup d’œil sur les nombreuses statues ou statuettes qui ornaient, autrefois, les rues de Lyon. Choix, assez peu varié, de Vierges, de Notre-Dame, de saints de tout acabit, de
wiMiinay
La Plume royale. Dessus de porte en fer forgé, xvili® siècle, encastre dans une maison neuve de la rue de l'Hotel-de-Ville, 47.
LES ENSEIGNES LYONNAISES D’AUTREFOIS
toutes paroisses, œuvres d’artistes tailleurs-ymaigiers qui eurent, certainement, leur réputation — quelques-uns furent célèbres — et au milieu duquel brillaient des effigies de souverains; le Bœuf attribué à Jean de Bologne; les trois Marie, une œuvre de Jean Coustou; sans dénomination précise, — mieux encore, la Vierge, d’Antoine Coysevox.
Statues, convient-il d’ajouter, qui n’ont point entièrement disparu, dont plusieurs se retrouveront ici même, dans les compositions de Girrane, et dont il est facile de restituer l’état exact grâce à la liste suivante dressée au dix- septième siècle par le Père Ménestrier : (1)
Ouvrages de sculpture DANS LES RUES DE LYON I
« Au coin de la rue du Bœuf, est un bœuf sculpté par Jean Bologne.
« Au bas du Chemin-Neuf, sur le coin d’une maison bastie par M. de Liergues, est une Notre-Dame qui joint les mains, par le grand Picard.
« Au bas du Gourguillon, en la maison de Messieurs du Soleil, l’Annonciation par Bidaut, champenois, iG65 (2).
(1) Cette liste, extraite des manuscrits du P. Ménestrier, a été donnée dans Y Annuaire du déparlement du Rhône (voir la table des années antérieures à 1850) et de façon plus littérale dans les Recherches sur la Vie et les Œuvres du P. Meuestrier, par Paul Allut, qui resteront certainement l’œuvre la plus complète publiée à ce jour sur le célèbre ecclésiastique (Lyon, Scheuring, 1856.)
(2) Nicolas Bidaut (1622-1692), maître sculpteur, né, selon toute probabilité, à Reims, sculpteur du Roi à partir de 1680. Les statues dûes à son ciseau et placées à la façade de maisons particulières portaient les dates de 1660, 1665, 1668, 1678.
A la Toison d’Or ( i6g3) rue Lanterne, 24. Fer forgé.
l’enseigne : HISTOIRE, philosophie, particularités.
« Sur le quay et port de Roanne, une Vierge tenant l’enfant Jésus, par Crespet, forésien, 1 685 (i).
« Au coin de la rue de Gadagne, une Sainte-Anne, assez belle.
« Au Change, sur la maison de M. Pianelli, un bas-relief d’une Trinité; ces trois testes soutenues par deux anges, de Germain Pilon (2).
« Au bout de la Juisverie, du costé de Saint-Paul, une Vierge de l’an 1578.
« Rue de l’Asnerie, à la maison où pend l’enseigne du Gentilhomme François, une Bacchanale et danse de petits enfants.
« Au port Dauphin, sur le coin d’une maison, un Saint-François, par Gérard Sibreg, vallon, en 1 635 (3).
« Au pied du pont, du costé du Change, une Vierge, de l’an 1527.
« A l’entrée du pont de Saosne, une Vierge foulant aux pieds un serpent, de Gérard Sibreg, vallon (4).
« Rue Sainte-Catherine, du costé des Terreaux, une Sainte-Catherine, de Bidaut,
« Aux Capucins du Petit Forez, un Saint-André, de Martin Handrecy (5).
« Au coin de la rue de la Vieille -
(1) Sans doute Pierre Crépel qui a travaillé à Lyon de 1680 à 1685.
(2) Nulle part, dans aucune biographie, il n’est fait mention d’œuvres de Germain Pilon, à Lyon.
(3) Gérard-Sibrecq, maître sculpteur, le parrain de Claudine Coyzevox et de Gérard Audran était wallon. « Il a beaucoup travaillé à Lyon » dit Natalis Rondot,
« et l’on a cité comme dues à son ciseau, des statues placées à la façade de maisons et datées de 1633 à 1643. 1 2 3 4 * * * 8
(4) La Vierge foulant aux pieds un serpent se rencontre souvent dans l’iconographie
religieuse du dix-septième siècle. Quelquefois même le serpent aura les cornes du Diable,
du mauvais esprit tentateur! Presque toutes les Vierges ici énumérées ont disparu :
îVest-ce pas le sort habituel aux sculptures de ce genre!
Enseigne gravée en creux, ayant, à partir du xvi° siècle, appartenu à un libraire, rue Mercière, 48. (La frise est actuellement peinte en vert bronze).
(3) Martin Hendriey (1614-1662) né à Liège, nommé en 1648 sculpteur ordinaire de la ville de Lyon, a exécuté de nombreux traveaux de sculpture à l’hôtel-de-vi 1 le , dans les églises, à la façade des maisons particulières.
LES ENSEIGNES LYONNAISES d’âUTREFOIS.
